Жадность. Аспект драконьей природы, фундаментальная основа их могущества делающая их чем-то несоизмеримо большим чем просто близкие к стихиям существа. Подобно тому как особенно искусные и одаренные смертные могут достичь «высот» низшей драконьей артефакторики, однако по мере того как даже самый неопытный владыка-техномаг добавляет в свою сокровищницу новые драгоценности качество не только созданы им изделий, но даже разработанных им рецептов и схем будет скачкообразно расти необъяснимым для других рас образом. Аспект не смотря на всю свою значимость порой ощущающийся слишком естественным и от этого малозаметным. Вплоть до того момента как очередной молодой владыка не сталкивается с его капризным нежеланием идти на компромиссы лицом к лицу.
Прислушайся Халиф Пустыни к своей природе, не разбирающей причины и следствия, но способной дать великую силу или, в данном конкретном случае, скорость, он вероятно успел бы достичь своей цитадели раньше чем до нее добралась бы Скверна. Вместо этого он решил ударить по источникам угрозы своей Сокровищницы, штампующим новые боевые машины форпостам Серого Спектра, пытаясь убедить себя что именно так он лучше защитит свои богатства. Пытаясь охватить своей, сфокусированной на Сокровищнице, Жадностью весь регион. Возможно более опытный дракон, много экспериментировавший с этим аспектом своего могущества, сумел бы успешно перенаправить его «внимание», но Саад потерпел неудачу.
Запоздало и в еще более скверном расположении духа из-за паникующих докладов о том как Серые увозят с Его складов, может быть и не драгоценный, но весьма ценный Песок, прибывший в Метрополию Халиф Пустыни обнаружил ее в состоянии подобном его новым владениям на которые Серые навалились со всех сторон. Кишащей боевыми машинами что уже успели расползтись по всему региону, оккупировав его развороченную Осадными Големами цитадель, заполонив окрестности Источника и шагая по улицам Столицы. А над ближайшим мерзостным скоплением живой машинерии не прекращающей выплевывать все новые отряды големов уже возвышалась пара, обещавших стать еще более «интересными» противниками, металлических фигур не уступающих размерами крупнейшему из молодых драконов.
С сотрясающем пустыню ревом и призыва себе на помощь Песчаную Бурю, Саад устремился к ближайшему гиганту, помня о том что подставляться под удар крупных боевых машин не стоит даже ему, нанося хлыстообразный удар хвостом. Атака способна переломить хребет даже Осадному Голему уронила гиганта на землю, сминая его броню… совсем не так сильно как ожидал Халиф. Громадина оказалась поразительно прочной, хотя возможно все дело было в банальной массе укрепленной тускло поблескивающим металлом туши, и не столь неуклюжей как можно было ожидать от похожих, перегруженных броней моделей, успев сомкнуть на хвосте Дракона-Червя свою хватку. А сбоку, почему-то гулко топая и сотрясая землю словно он шагал по каменной поверхности, а не пескам, уже приближался второй, занося кулак для удара.
БОМММ!
Пески вновь вздрогнули от оглушительного звука, на этот раз чудовищной силы удара в колокол… одной единственной золотой стрелы вонзившейся в затылок титана и смяв его словно вместе с ней по нему попал громадный невидимый таран. Крохотной, но сияющей заключенной в ней энергией словно маленькое солнце. На поле боя прибыла Золотая Гвардия, слуги Его Сверхмогущества с ног до головы обвешанные высочайшего качества артефакторикой делавшей каждого из них не слабее молодого дракона. Метрополия и остатки сокровищницы Сааады были спасены, однако для него это означало конец Экспедиции. Таков был договор с Золотым - когда кто-то из молодых потеряет свои центральные земли, слуги Его Сверхмогущества очистят ее от оккупировавшей ее Скверны. После чего сам Золотой переместит не справившегося с Бездной дракона вместе с его землями далеко за «линию фронта» оставив безучастно наблюдать, сожалея об упущенных возможностях, до конца Экспедиции. Установив в освободившееся место собственные форпосты прикрывающие фланги оставшимся участникам.