Предложение игнийцев было невероятно щедрым. Все что в силах королевы лесного союза. Эдельвальд не был глупцом, не был он и наивным юношей. В любой другой ситуации такое обещание не стоило бы и гроша. Как правило, по выполнению контракта, а иногда и до него, вместо золотых гор ты рисковал получить немного стали в спину. Но сейчас охотник почему-то не сомневался, игнийцы действительно имели в виду то, о чем говорили. Эдельвальд не испытывал к Эскалону теплых чувств. Это королевство было в самом конце списка мест, где он хотел бы находиться, и, тем более, жить. Работу здесь он с легкостью променял бы на место при дворе и какую-нибудь не пыльную должность, вроде королевского инструктора по обильным возлияниям. Охотник сделал еще один глоток эля и невольно скривился. Однако цена желания игнийцев была явно выше предложенной. Чистое самоубийство с примесью растягиваемых до предела возможного пыток никак не стоило награды от страны, по слухам, терпящей сокрушительное поражение в войне. Пробраться в Железную Цитадель чтобы вызволить пленника? Охотник недоверчиво покачал головой.
- Что думаю? - Эдельвальд сделал еще один глоток из кружки. В глазах охотника появился подозрительный блеск. - А почему бы заодно не прирезать Железного Канцлера? - С самым обыденным выражением лица негромко спросил мужчина. - Положите конец войне одним махом, причем почти без жертв. - Эдельвальд неопределенно махнул рукой в сторону игнийца. - Ты, Фиарал, займешь престол и станешь следующим королем. После этого наступит золотой век Эскалона, а остальных ждут века мира и процветания. - Сделав еще один долгий глоток, почти осушивший кружку до дна, охотник обвел всех сидящих за столом непроницаемым взглядом и, уже серьезно, заметил. - Я думаю вы умрете в муках в застенках Цитадели. Но не прежде, чем эмпаты вытащат все секреты из ваших голов, вплоть до того кто вытирал вам в детстве задницу. Не говоря уже о любых известных военных тайнах. Я думаю вы обречены, - мрачно закончил мужчина, - вот что я думаю. Еще никто и никогда не покидал стен Железной Цитадели живым, здоровым и в своем уме. Ваш пленник мертв. - Сделав небольшую паузу, Эдельвальд продолжил. - А я не занимаюсь людьми. Я занимаюсь только монстрами. Когда вам надо будет уничтожить гнездо гоблинов или, - еще один легкий кивок в сторону Фиарала, - прикончить виверну - буду рад предложить свои услуги. А сейчас... - Собравшийся уходить охотник уже привстал... как вдруг резко сел обратно и впился глазами в идеально правильные черты лица Риэль. - Погоди. - В голосе мужчины прозвучала выбивающаяся из общего образа неуверенная нотка. - Ты сказала, что вам потребуются услуги охотника? В налете на Железную Цитадель? - Немой вопрос, зеркалом отразившийся в глазах Эдельвальда, провисел в тишине стола несколько долгих мгновений. Воздух словно напитался мрачным настроением охотника, прежде чем тот еще раз раскрыл рот, для того чтобы произнести еще всего одно слово. - Расскажи.