Кое-как выбравшись из леса, начинающий Повелитель Тьмы с увесистой, надо отметить, крысой на плече двинулся прямо по песку на юг.
Сейчас, ранним утром, было хорошо заметно, сколько именно камней на пляже - их было много больше, чем казалось вчера, всех размеров и форм, и их длинные тени расчерчивали песок настоящим лабиринтом из мрака. Ночью, похоже, на море было неспокойно, и на выглядывающих из воды скалах и прибрежной линии видны были выброшенные на берег раковины и кусты бурых и ярко-зелёных водорослей. С ними деловито возились мелкие крабы, откраивая своими клешнями кусочки и утаскивая обратно в воду или под камни, и редкие белые чайки, что ворошили своими клювами сор.
По мере продвижения на юг камней становилось всё больше и больше, будто кто-то огромный рассыпал свои игрушки и забыл их убрать, и в какой-то момент песок полностью исчез, оставив лишь гальку, неровно расколотые плиты и настоящую россыпь рифов в пенящихся волнах. Здесь, среди запахов застоявшейся воды и прелых водорослей, располагалось настоящее крабье царство, со своей иерархией и порядком; мелкие крабики, размером с монету, находились на самом дне пищевой цепочки, но с увеличением размеров членистоногие становились всё смелее и наглее - и гигантские "Одичавшие крабы-рабочие" с уровнями с первого по четвертый и размахом клешней больше метра чувствовали себя здесь настоящими царями. Они прогуливались у кромки джунглей, ожидая, пока с ветвей упадут спелые плоды, и когда такое случалось, за сладкую добычу разгорались целые драки - после чего победитель гордо тащил полученное к воде.
Сейчас крабы не слишком обращали внимание на стоящую в отдалении человеческую фигуру, но Никтул подозревал, что реши он подойти поближе, это может очень быстро измениться. В конце концов, фруктов явно на всех не хватало - а ступать на лесную траву крабы почему-то избегали...