Туловище краба представляло собой неаппетитную серую массу, перемешанную с осколками хитина. Зная, что крабы считаются деликатесом, Илона, тем не менее, попыталась преодолеть отвращение и найти в ней привычные белые уплотнения - мясо краба должно было быть белым, ведь верно? Вот только в туловище даже после тщательной разделки ничего подобного не находилось, и даже в плечах оторванных клешней, где уж точно должно было находиться самое вкусное, обнаружилась только какая-то студенистая сероватая масса...
Новые знания всплыли в голове внезапно, и Илоне с трудом удалось удержаться от хлопка ладонью по лицу. Этот студень и был настоящим крабовым мясом! Дело было в том, что только после термической обработки оно денатурировалось на манер яичницы и образовывало те самые белые и легко отделяющиеся от стенок панциря чуть сладковатые комочки... Те же клешни и ноги, впрочем, можно было попробовать запечь - с потерей в качестве, конечно, но не имея ёмкости для воды, приходилось импровизировать - а вот вся та масса, что осталась в обломках панциря, теперь была перемешана с внутренностями и потому не съедобна.
Тщательно вымыв руки - крабьи кишки благоухали отнюдь не розами - Илона решила сфокусироваться на разведении огня, и тут подросший навык оказался очень полезен. Камней в джунглях было очень мало, особенно по сравнению с пляжем, но существовали и не требующие искры варианты. Обломок деревяшки с выдолбленным одним из хитиновых осколков углублением, немного пальмовых волокон, тонкая ровная палочка, захлестнутая тем самым ремнем (Илона дважды проверила, что Жварг далеко и не подсматривает), с трудом найденный сухостой для растопки и много-много терпения... Пусть её знания ощущались больше теоретическими, чем практическими, но девушка понимала, что делает всё правильно - и спустя полчаса мучений от приспособления в её руках начал куриться лёгкий дымок, затем постепенно перешедший в слабый, но отчётливо видимый язычок пламени. Подкинув ещё волокон и сухих веточек, девушка сумела удержать разгорающийся костерок, и вскоре он уже уверенно пылал, уцепившись и за самые толстые и не совсем сухие ветки.
Конфисковав у Жварга клешню с испорченным хитином, Илона на пробу закопала её в песок под костром, и, подкинув дров, чтобы он не погас, хотела было попытаться влезть на дерево, чтобы оглядеться по сторонам, но вынуждена была отказаться от этой затеи. Во-первых, самые высокие деревья в джунглях имели ровные стволы и ветки только высоко вверху, что делало попытки забраться на них без какого-либо инструмента почти безнадёжными, а во-вторых, после долгого и непривычного труда немилосердно ныли руки. Потому пришлось девушке просто присесть и следить за костром, отсчитывая время - и, когда Жварг закончил с новым оружием, пробная "клешня, запечённая в собственном соку" была уже почти готова.
Расколоть её оказалось не так просто, но вдвоём оголодавшие робинзоны справились и с этим. Мясо внутри действительно получилось белым, и хоть оно было слегка суховатым и пресным, сама атмосфера костра и осознание, что вот это было добыто и приготовлено от начала и до конца их собственными руками, заставляли парочку смаковать его, как настоящий деликатес.
С одной клешни получилось почти четыреста грамм готового мяса - примерно как две крупных котлеты. Впрочем, если варить краба целиком, то можно было рассчитывать на как минимум впятеро большее количество за счёт плечей перед самой клешней, оставшихся ног и съедобных плечевых "мышц" в брюшке.