София не успела дойти до мостика. Кржижановский перехватил ее у входа в собственную каюту.
— Миледи, на пару слов.
— Выбирай покороче, — буркнула мисс Дредд. Каким бы магическим зельем ни накачал ее док пять минут назад, волшебство явно потихоньку выдыхалось. София чувствовала себя шампанским без пузыриков, а выглядела вообще как кровавая мэри. — От Лан и Кайла все еще ничего? Идиотская была идея. Почему ты мне не сказал, какая это идиотская идея?
Бастиан подавил острое желание высказаться по поводу идиотских идей, безрассудных поступков и лживых компаньонок. Он смотрел на усталое лицо Софии, на ее растрепанные волосы, на кровавые следы, на тонкую руку, упрямо сжимающую рукоять винтовки — и отчаянно старался ни взглядом, ни жестом не выдать своего беспокойства.
— Мне еще не надоело жить, — ответил он, пропуская женщину в каюту. — День, когда я вмешаюсь в твои методы руководства, явно станет для меня последним. Садись, я налью тебе выпить. Ты же выпьешь со мной?
Слишком много слов. София молча кивнула и тяжело опустилась на койку. Бастиан немедленно сунул ей в руку стакан.
— Не молчи! Расскажи, что случилось.
Время тянулось чертовски медленно. Он ждал сигнала Хантер, что шаттл вернулся, все люди на местах. Что можно хватать доктора за шиворот и тащить к Софии. Куда смотрит этот бестолковый молокосос?! В ухе раздался голос Джинджер.
— Кэп? Сколько Робин будет возиться? Он что, одним пальцем в иконки тычет? — В голосе Морриган негодование смешивалось с очень плохо скрываемым волнением. — Почему вообще у нас связь есть, а у Лан нет?
— Потому что жизнь несправедлива, — рыкнул полковник. — Если у тебя есть идеи, как ускорить дело — дуй на мостик, иначе не засоряй канал. Таосцы как-то глушат связь. Надеюсь, они живы и не в плену. Скоро узнаем.
— Кому там неймется? — София покрутила стакан в руках, но пить не стала. Уверенности в том, что все нужные для обработки жидкости органы на месте, не было. Испоганить Кржижановскому кровать вылившимся из какого-то не того отверстия джином… что-то в этом роде, кажется, уже было, повторяться не хотелось. — Нет, подожди, дай угадаю. Уолтер?
— Мисс Стил.
— А. Ну да. Понятно, — София приложила стакан к виску. — Я не знаю, что тут рассказывать. Четыре человека, профи. Один из них в камуфляже. Думала вынести командира сразу, чтобы дети учились думать сами, но… — женщина кивнула на свою рану. — Гребаные киборги. Падают только под весом натыканного в них железа. Меня док заштопал на скорую руку, остальные более-менее. Джинджер досталось, но она держится на ногах. Маленького лорда поцарапало, но что ему станется, аристократы — они ж как тараканы. Что у вас? Когда пропала связь? До того, как шаттл взорвался? Скажи, что до того, как шаттл взорвался. Ненавижу искать в космосе тела. Просто ненавижу.
— После, — безжалостно ответил Кржижановский.
Он замолчал, глядя в стакан. «Ты понимаешь, что могла умереть? Ты вообще подумала о том, что я буду делать, когда тебя не станет? Ты вообще хоть о ком-то волнуешься? Если не обо мне, то хоть о себе. О внучке этой твоей!»
Вполне возможно, сейчас по ту сторону обшивки плыли в пустоте тела мужчины и женщины, взорвавшиеся вместе с шаттлом. А может, хитрая таосская сука держала их у себя, надеясь выбить побольше информации, когда представится возможность. О таосских методах допроса он только читал, но ему хватило. София сидела перед ним живая. Он просто не имел права. Но если бы Бездна, Мюир или любой другой из известных богов предложил ему обменять экипаж на безопасность и долгую счастливую жизнь этой женщины, он бы согласился. Да уж, они не были бы ему так преданы, знай они эти мысли.
Бастиан сел на койку рядом с Софией, осторожно взял ее за руку. Теплая.
София ненавидит проявления слабости. Она не простит ему… Бастиан поставил стакан на пол и бережно обнял ее, прижимая к себе.
— Ты молодец, миледи, — прошептал он. — Можно теперь я покомандую? Пока люди не забыли, кто здесь капитан.
— Да, вали, — неожиданно легко согласилась мисс Дредд. — А то они там щас… Ух, страшно представить. Я уже отсюда не встану. Зайди за мной через полчасика, оттащишь в медотсек. Только не раньше, воспитательный момент. Не спрашивай…
Женщина замолчала и прикрыла глаза. Бастиану показалось, что она уснула.
— Это их вина, — неожиданно пробормотала София, не открывая глаз. Голос у нее был совсем бесцветным. — Я не приказывала им умирать. Никому из них я не приказывала умирать. Я сказала, чтобы они вернулись. Если бы они просто делали, что им говорят… Разве так уж сложно дожить до старости? Даже у тебя получилось…
— Ну-ну, миледи. Не скажу, что я не прикладывал к этому совсем никаких усилий, — усмехнулся Бастиан. Он помог ей лечь, София не сопротивлялась.
— Спасибо, — едва слышно произнесла она, когда он уже выходил из каюты.
— Не за что, это все еще моя работа.
— Не за это, придурок. Спасибо, что ты все еще здесь.