В таком виде их через пару минут и застала София, переодевшаяся в свою (или, скорее всего, удачно найденную) форму войск Абсолюта.
– Так, это что еще такое? – не слишком старательно изображая возмущение, спросила она. – Здесь вам военный фрегат, а не открытка ко дню матери. Я хочу видеть безжалостных бойцов, кровожадных пиратов, беспринципных авантюристов, а это что? Котокафе?
– ... Я могу еще немного подвинуться, – миролюбиво предложила Апрель.
Дьюитт, прикрывший глаза, вздрогнул от звуков голоса леди Дредд и поспешно сел, уронив компресс.
– ... Или вот место освободилось, – невозмутимо продолжила зеленоглазая девушка.
София с видимым сожалением покачала головой.
– Заманчиво, но у меня не так много времени.
– Что-то случилось? – участливо спросила Робин. – С капитаном все в порядке?
– Какая-то очередная проблема, требующая его личного внимания, – женщина махнула рукой. – Я начинаю думать, что "София" меня недолюбливает, ревнивая сучка. Или мстит мне за то, что я облевала ее радугой. Или это проклятье единорога – вроде единороги как раз были про обломы с сексом... С другой стороны, этот вон тоже красил и тоже трогал единорога, – София ткнула тростью в Дьюитта, – а у него с личной жизнью все в порядке... Давай, юный лорд, поднимай свою благородную задницу и тащи ее вон туда, – София махнула в дальний угол зала. – Побеседуем. Защиту не забудь. Хочу еще раз на твой хук слева полюбоваться. Кто тебя тренировал? Конрад? Вот это мужчина, и пирог испечь, и удар поставить...
Мисс Дредд утащила Дьюитта в противоположный конец зала, нацепила на одну руку тренировочную лапу, на другую – беспалую защитную перчатку, и встала напротив молодого человека.
– Ты же, можно считать, разогрелся об Кржижановского? Ну и давай. Прямой-прямой-хук-хук, соточку для начала.
Дега Росса послушно встал в стойку и начал наносить удары в лапу.
– За ногами следи, – София легонько пнула его по голени – металлический протез глухо ударил о защиту. – Слишком много веса на опорной. А чего слева лучше бьешь? Левша?
– Был в детстве, переучили, – коротко выдохнул Дьюитт, пытаясь экономить дыхание. – Конрад говорит, это в голове – берегу правую.
– Бред какой... Больше шансов остаться без кисти, если бьешь, как попало.
Дега Росса закатил единственный глаз – от своего слуги он слышал это уже, кажется, тысячу раз – и тут же схлопотал чувствительный тычок перчаткой в подбородок.
– Тебе оставшийся глаз лишний? Нет? Вот и смотри им, куда положено, – проворчала София, для наглядности постучав перчаткой по лапе. – Давай-ка поживее, и добавь уклонение после каждой серии. Раз влево, раз вправо. Вот умница. Так, ну и какого хрена ты притащился на Тритон?
От неожиданности Дьюитт замер и немедленно получил удар в бок.
– Э-э-э... леди Дредд... – удар-удар-уклонение, – может быть, нам лучше побеседовать... в более... комфортной... обстановке?...
– Ты локоть-то подними, совсем открылся, – посоветовала София. – Не поверишь, но тяжело драться и думать одновременно. Врать, получается, тоже сложнее. Кстати, ты удары считаешь? – Дьюитт помотал головой. – Так и думала, – жизнерадостно кивнула София. – Ну, ничего. Значит, начнем заново. Только на этот раз лучше считай, а то мы так надолго застрянем. Так какого хрена тебе здесь нужно?
– Мисс д'Ред помогла мне... один... в сложной ситуации... два... Узнав, что лорд Чарльз... три... собирается послать за ней... четыре... Послушайте, это невозможно!
– Давай-давай, старайся, – София растянула губы в улыбке. – Ты слова-то попроще подбирай, и дело сразу пойдёт. Работа ног у тебя, к слову, поехала, а вот удар справа стал лучше. Может, и правда тебе нужно просто меньше думать. Что там Чарли?
– Хотел вернуть данные... семь... любым способом... восемь. Я подумал, могу помочь мисс д'Ред. Девять. Вернуть долг. Десять. Она мне нравится. Э-э-э... Одиннадцать?
– Всего восемьдесят девять впереди. Родителям Робин что-нибудь угрожает?
– Нет, пока я здесь. Пятнадцать.
– Что если с тобой что-то случится?
– Если Конрад посчитает... восемнадцать... что не по вашей вине... девятнадцать... поможет вам выиграть время... двадцать. Я оставил инструкции. Двадцать один. Иначе...
– Ясно, ясно. Так ты здесь за данными? Робин рассказала тебе, где они?
– В общих чертах.
– Что если мы их не достанем?
– Не знаю... тридцать... подумаю, когда до этого дойдет... тридцать один... желательно – спокойно сидя... тридцать два... в удобном кресле.
– А если достанем – ты свалишь обратно в Империю?
– Тридцать четыре... Тридцать пять... Тридцать шесть... Тридцать семь... Я бы хотел... тридцать восемь... остаться... тридцать девять... если возможно. Сорок. Уверен, вы сможете... сорок один... найти мне... сорок два... применение.
– Вот что, маленький лорд. У меня в команде уже достаточно людей, которые виртуозно умеют создавать проблемы. Теперь я ищу тех, кто умеет их решать. Если мне покажется, что геморроя от тебя больше, чем пользы, то ты сразу отправишься в открытый космос в капсуле в виде а-ля Чарльз. А если ты вдруг как-то испортишь жизнь Робин...
Левая рука старой женщины выстрелила вперед и вверх, пальцы сомкнулись на горле Дега Россы. Дьюитт замер, задержав дыхание.
– Я не причиню вреда мисс д'Ред, даю вам свое слово, – сдавленным шепотом проговорил он, подняв руку в успокаивающем жесте. – Пожалуйста, это очень, очень важно, сейчас не делайте резких движений... отпустите меня и сделайте шаг назад, держите руки на виду.
София нахмурилась. Реакция была... несколько неожиданной. Нет, маленький лорд выглядел напуганным, но... Она разжала пальцы и отступила. Дьюитт, не опуская руки, тоже сделал шаг назад.
– Все в порядке, – громко произнес он, глядя куда-то в сторону. В голосе его слышалась легкая хрипотца. – Рабочий момент.
Мисс Дредд посмотрела на зрителей. Робин выглядела взволнованной и озадаченной. Апрель все еще лежала у нее на коленях, в одной руке у девушки был мультитул, а в другой – компактный пистолет, дуло которого определенно было направлено на Софию. Помедлив, телохранительница убрала оружие и вернулась к игре.
Компаньонка, явно обеспокоенная судьбой своего "делового партнёра", кажется, ничего этого даже не заметила.
– Все в порядке, – повторил Дьюитт. Он помахал Робин рукой и снова встал в стойку. София, помедлив, выставила вперед лапу.
– Не слишком разумно... угрожать мне физической расправой... в присутствии моей телохранительницы, – отметил Дьюитт. София ухмыльнулась. Удары, приходящиеся в лапу, определенно стали чувствительнее.
– Плечи зажал, расслабься, – машинально отметила она. – А так – красавчик. Забавно, что ты больше испугался за меня, чем за себя.
– Если бы вы пострадали... мисс д'Ред огорчилась бы, – ровно ответил Дьюитт. – И скажу вам честно, леди Дредд... вас на этом фрегате... я опасаюсь меньше всего... Вы – деловой человек... и я понимаю, как вы думаете... Остальные? Мрак... Я потерял счет. Заново?
– ... Пятьдесят восемь.
– Благодарю.