[Оранжевый | до прыжка]
Дьюитт Чарльз Дега Росса из дома Дега Росса провел некоторое время в столовой, в обнимку с большой тарелкой, на которой сиротливо лежала парочка случайным образом выбранных канапе. К еде он не притронулся. Дьюитт был одновременно и гостем, и организатором этого небольшого фуршета, правила хорошего тона требовали его присутствия в обоих качествах, но его не оставляло ощущение, что он мог бы заняться чем-то более осмысленным. Например, выяснить, наконец, во что именно он ввязался, в чем будет заключаться его участие в предстоящей миссии, есть ли у него на корабле какие-то обязанности (а может даже и права) и, главное, можно ли отвинтить все эти узкие койки в казарме и выкинуть их в трюм, а на их место поставить шикарную, удобную, широкую... рабочую поверхность, которую Конрад должен был захватить с “Аска”. В остальном никаких существенных реноваций не требовалось. Постеры с голыми женщинами на стенах он решил оставить: ему бы не понравилось, если бы кто-то в его отсутствие снял со стен его комнаты все плакаты и чертежи. Полковник Кржижановский и мисс Дредд удалились (и Дьюитт подозревал, что на ближайшие несколько часов их лучше оставить в покое), так что молодой человек собрал все свои вопросы и печали в горсточку и понес их на мостик, дежурной лейтенанту Хантер.
По поводу предстоящей операции Хантер выразилась емко и по существу. С вопросами о его участии в предстоящей высадке отправила его к мисс Дредд. С кроватями разрешила поступить как угодно, лишь бы не ей пришлось их таскать. Затем она провела Дьюитту короткий тест на профпригодность (на взгляд Дега Россы, несколько необъективный: у него было много достоинств, но почему-то вопросы Хантер не коснулись ни одного из них) и вынесла свой вердикт: практически бесполезен, вот разве что...
— Раз-раз, меня слышно? — по коридорам корабля раздался голос маленького лорда. — Великолепно. Уважаемые дамы и господа! Спасибо что выбрали нашу волну. С вами “Голос радуги” и я, Дьюитт Чарльз Дега Росса, временно, но с душой, исполняющий обязанности связиста. В моей должностной инструкции триста восемнадцать страниц, я дочитал до третьей, так что придется импровизировать. — Дьюитт прочистил горло и продолжил своим лучшим официальным тоном. — Счастлив сообщить вам, что наш корабль успешно покинул орбиту Тритона. Трафик минимальный, расчетное время первого прыжка — через восемнадцать минут. Прекрасная и суровая лейтенант Хантер просит напомнить всем, дежурящим во вторую смену, что они уже четверть часа как должны были занять свои рабочие станции. Сержант Акоста передает, что те несчастные, кому не досталось зубных щеток, полотенец и прочих предметов первой необходимости, могут прямо сейчас подойти в интендантскую – или же молчать вечно. Остались всего две зубные щетки классического оранжевого цвета, далее, по личному указанию полковника Кржижановского, щетки будут выпускаться исключительно в радужной гамме. Конрад сообщает, что на камбузе осталась холодная пицца и что-то из закусок. Имеется информация, что с завтрашнего дня мы переходим на армейские пайки, так что рекомендую воспользоваться моментом. А, важное сообщение. Пожалуйста, не кормите Канко. Не верьте ей, она ужинала. На этом все, желаю вам приятного полета! В честь начала нашего путешествия, позвольте поставить вам замечательную композицию из личной коллекции лорда-сержанта Николаса, один из моих любимых треков. Это “Vent que mou el temps” — “Ветер, который приводит в движение время”.
Коридоры “Радуги” заполнили звуки музыки, мужской голос запел на родном наречии Акосты. Правда, где-то через полминуты запись оборвалась, и ее сменил очень недовольный голос лейтенанта Хантер.
— А ну, хватит страдать ерундой, всем за работу! Стажер Дега Росса, ты связист, а не аниматор, читай долбанную инструкцию.
Наступила тишина.
ссылка