Конец 1914 года стал мрачным для Германской Империи. Точнее, еще более мрачным. Уже отгремело чудо на Марне, генерал Самсонов застрелился после Танненберга, французские и немецие дивизии сыграли вничью бег к морю, и война из маневренной стала затяжной и позиционной. Был потерян Циндао - и почти потеряны прочие колонии. И, вишенкой на торте для англичан стало последовательное потопление (с интервалом в месяц!) крейсера Эмден у Кокосовых островов и эскадры графа фон Шпее у островов Фолклендских. В обоих случаях рейдеры почитали себя в безопасности на удаленных театрах войны, и в обоих случаях рейдеры были внезапно атакованы превосходящими силами. Так, что нельзя было убежать и невозможно драться. В обоих случаях германские корабли покрыли себя неувядаемой славой. Посмертной.
Конечно, Сергею льстило оказаться в столь именитой компании. Ведь ситуации в чем-то схожи. Стоя у домика, он вполне мог полагать себя спасенным, но кто знал, что припас для него поезд? Сергей же громкой посмертной славе предпочитал все же свою текущую жизнь. Потому он лихорадочно снял ключ - прости, неведомый мне Орри! - и попытался как можно скорее открыть дверь. Возможно, стоило бы проверить магическим зрением сам домик повторно. Вдруг из под полога заклятий что-то удалось бы увидеть еще. Но парень боялся не успеть.