Так, под неторопливый напев приятных строк, ты прошел остаток пути добираясь до замка, дон Сергей. Ощущения были странные: кружили голову одуряюще жирные запахи – незнакомые, чуждые, пьянящие. Пахло какой-то иноземной листвой, какими-то сырыми грибами и разморенной в лужах землей. Под ногами пружинили иглы, похрустывали мхи, потрескивали ягодники… Навалилась на плечи тягучая усталость – такая тяжелая будто прошел целый день пешком в гору.
Кровососы и прочая дребедень пропали без следа, а лес вырос и раздался вширь. Ты стоял посреди невиданных чащоб, а как оказался здесь будто и не мог вспомнить. Шел по пригородной дороге каких-то минут пятнадцать, а затерялся в лесах заповедных, странных. Каждое дерево здесь возвышается как мачта корабля, каждый замшелый ствол напоминает торжественную колонну поддерживающую далекое небо.
Синие бабочки носились в воздухе, разбрасывая вокруг себя веселые искорки света, какие-то крылатые мелкие ящеры охотились за ними, выплевывая из крохотных пастей язычки огня.
Разрушенный замок встретил тебя настороженным молчанием. Переплетение арок, обвалившиеся стены… серые колонны, лестничные пролеты ведущие в никуда. Замок был призраком себя былого – некогда могучая крепость, а сейчас почтенные старые руины. Мох укрывал голые камни, белые цветы карабкались по колонам вверх.
Посреди всего этого разрушения застывшей статуей стоял мужчина. Издали человек, вблизи химера. Он был высоким. Лицо казалось аристократически красивым и утонченным, одежда напоминала об античности – туника и тога. Но уши уже были неправдоподобно острыми, а ноги превращались в звериные лапы. За плечами два крыла – одно кожистое, второе обросло перьями.
Он был похож на статую. Не шевелился. Он исправно ждал, такова была вся его поза - долгое долгое ожидание кого-то. И нельзя был сказать точно, если не подойдешь поближе - это прекрасная статуя или все-таки живое существо?