Стоило Сэму представиться и снять шлем, как Эллайс ощутимо расслабился.
- А, это ты, Найтингейл. Ночи. Кто-то новенький у тебя? - глянул он на девушку. Та несмело улыбнулась, освобожденная совместными усилиями от своего шлема.
- Да ей хотя бы восемнадцать есть? - расхохотался он, разглядев Соню, - старый греховодник!
- Мне есть двадцать! - отчеканила Соня, расправляя худые плечи и сдувая прядку со лба.
Разговор и новые лица привлекали внимание.
- На будущее, - серьезно глянул отсмеявшийся Эллайс, - снимай шлем при входе. С тем, что ребята Мессера говорили что-то о нападении и возможных шабашитах, сам знаешь - сначала стрельнуть, потом разбираться.
- Рыжая? Джинджер? Вроде нет, но командир говорил, что она через двор зайдет. Мол, вся в крови и после перестрелки.
- Да, массовочка нам не помешает. Гердейн и Кроу не нашли ничего лучше, чем отмутузить пару идиотов в общем зале, когда те начали заливать про права негров и то, что мы тут ублюдочные шовинистические свиньи. Мы ничего против черных в общем зале не имеем, но по их словам мы им, узкоглазым и педикам там чуть ли не отдельные столики должны резервировать. Ребята френзанули, боссу пришлось оттаскивать, те отправились в госпиталь и полицию.
Эллайс вздохнул.
- У Каскера уже были, но мы ждем проверочки сегодня-завтра. Типа, чтобы мы расслабились. И журналюги чертовы, чуть пронюхают, уже здесь будут.
***
- Привет, - кивнул Каскер, осторожно приобнимая женщину так, чтобы не испачкать рубашку.
- Давай жри, потом расскажешь. Вся сумка для тебя, - командир сделал жест в сторону дивана, отсылая Марику и Джейсона на него, - пока пусть расскажет свидетель. Джейсон, значит? Носферату? Из ребят Мэнни?
- Ничего общего с этим ублюдком не имел и не собираюсь! - отчеканил Джейсон, - да, Джейсон, каитифф, из ребят Сэма Найтингейла.
- Для вашего дела сейчас лучше бы ты был из ребят Мэнни, - огорошил его старый Бруха, - свидетельствуй против Мессера Мэнни, у этого дьяблериста не было бы шансов. Итак, Джейсон, что ты видел?
- Я... ну, начнем с того, что мы решили, что я, как хороший умелец в деле отвода глаз, пойду туда поразведаю, прежде чем пойдут остальные.
Каскер кивнул.
- Ну и я... эээ... пошел. В одном из помещений я нашел два тела. С колами в груди.
- Ты их узнал?
- Э... Нет. Но по описанию Джинджер, один из них был Энджи Враколейком. Здоровенный такой мулат.
- Ты встречал когда-нибудь Энджи?
- Э... Нет, - признался Джейсон.
- А если я тебе скажу, что настоящий Энджи был не мулатом, а негром?
- Я мог не понять, там было темно. К тому же у него кожа была по цвету, как у мулата. Не совсем темная.
- Да, он выцвел, это бывает. Иногда темнокожие темнеют после Становления, иногда светлеют, и не всегда ясно, что с негром будет. Но подумай, что будет с основательностью твоего свидетельства, если ты будешь говорить это Таре, убеждая ее, что ты действительно это видел, а напротив тебя будут сидеть Мессер и кто-нибудь из его ребят, та же Аннабель, рассказывая историю про то, что это ложь и навет, а вы хотите расширить свою территорию, выставив их из порта.
- Но я их видел!
- Отлично, ты видел тела двух собратьев, пронзенные кольями. Может быть, они находились в месте, где их могли увидеть случайные люди?
- Нет, - хмуро признался Джейсон, понявший, куда ведет Каскер, - они были спрятаны в сторожке, пройти в которую можно было только через комнату, где постоянно находились люди и сторожевые собаки. Но послушайте, это же были собратья, пронзенные кольями! Неужели этого не хватит?
- Конечно, нет. Спросишь Мессера, а тот тебе в ответ - "это пойманные лазутчики Шабаша. Мы ждем, пока их дух ослабнет, чтобы допросить их, а потом мы их убьем способом по нашему выбору, по праву войны".
- Но один из них - это Энджи Враколейк! Не шабашит. Джин говорит, это наш Гангрелл.
- Но по твоему описанию неясно, Энджи это, ли нет. Ты сам говоришь, что никогда его не видел, ты называешь его мулатом, хотя он на самом деле негр. Ты не сделал, случайно, фотографий?
- Нет, - признался Носферату.
- Если бы сделал, это было бы хоть чем-то. Пока это соревнование из серии "Я говорю, что видел! А я говорю, что там ничего нет!".
- Хорошо, пусть они допросят этих шабашитских лазутчиков перед всеми. Вытащат колья, и мы узнаем, шабашиты это, или Энджи, - упрямо гнул свою линию Носферату.
- Ага. Если бы вы никуда не лезли сегодня, это могло бы сработать. Но вы их уже предупредили. Мессер - не дурак, отнюдь не дурак. Завтра вы найдете там пронзенных шабашитов, или вообще никого. Черт.
Он глянул на поспешно глотавшую консервированную отраву Джинджер. Потеки и мазки засыхавшей консервированной крови чувствовались на лице и, скорее всего, они испещряли и футболку.
- Наелась?