Дипломат
Старик Фитц к этому часу уже готовился закрыть свою лавку. Холл его дома, похожий как две капли воды на обеденный зал пансиона Лауры, заставлен стеллажами и витринами с разным антиквариатом. Чайнички, кубки, медальки, книги в отдельном сухом закутке. Запах в помещении тяжелый, пропитанный стариной и пылью, но тепло от хорошо натопленной печи создавало ту минимально необходимую атмосферу уюта, ради которой ваша банда изредка навещала хозяина лавки. Топил помещение старый ревматик на славу, так, что даже на цокольном этаже было тепло в самые холодные месяцы Дасквола. Сам Фитц, высокий и жилистый дед с жидкими седыми волосами до плеч и бритым лицом; кожей, вздыбившейся рытвинами и мелкими шрамами от ожогов. Он посмотрел из-под густых бровей водянистыми глазами на Бориса и прокаркал:
– Опять нажрался? Когда работать будете? Крышу мне залатаете с первого заработка, а то сидите в моём подвале, как тараканы, только жрёте и срёте.
Тут стоило вспомнить, что у Фитца был, прямо скажем, не ангельский характер, но за его показной грубостью скрывался острый ум и настоящая криминальная чуйка.
– Что? Призраков ловить? Профессию решил сменить? Сынок, в призрачное поле глядеть, это не кошельки у старушек подрезать. Ты смотришь в поле, поле смотрит на тебя. У шепчущих повадки меняются, когда они начинают духов в каждом закоулке замечать. В погреб спустился – там призрак. С гондолы свесился в канал – призрак из грязной воды смотрит. Над очком сел, а в трубе чей-то дух завывает.
Фитц снял с решётки над печкой синий пузатый чайник и разлил его содержимое на две грязные эмалированные кружки.
– Для начала, сынок, тебе нужен крюк. Палка с, ты не поверишь, крюком и искровым устройством в древке... Не помню уже имени его, дубины стоеросовой. Работал по молодости с одним дурачком, который пытался на призрака петлю с участком оголённого медного провода набросить. Дважды он электроплазму призрака спалил полностью, а на третий навернулся на ровном месте и сам себя зажарил.
Антикварщик клекоча загоготал, затем закашлялся тяжко и громко втянул в себя грибной чай из кружки.
– О чём я... Да. Крюк нужен. И ловушка. Сложный сосуд из свинца снаружи и кварца внутри, в который ты запихнёшь мятежную душу. Это всё солидные инвестиции, и я могу за некоторую маржу достать для вас эти инструменты.
Он снова громко отпил из кружки, кинул её на стол и закатал рукав шерстяной рубахи на высохшей руке. Вдоль всего его левого предплечья протянулся бледный шрам от ожога.
– А ещё, нужны яйца. Ты никогда заранее не знаешь, кто ответит на твой зов. Даже молодые призраки могут быть весьма опасными противниками...
Старик вернул рукав на место, разлил новую порцию пойла по кружкам и подошёл к столу, на котором Борис уже разложил все трофеи банды.
– Солидно. Косметичку чью-то ограбили?
Он взял кинжал, покрутил в руках, стукнул пальцем по прозрачному навершию, прислушался. Затем, зажал камень в ладони и коснулся лезвия кончиком языка. Отдёрнулся.
– Интересно... Сдаётся мне, это искровый нож. Гондольеры такими пользуются. Призрака можно замедлить или спугнуть ударом этой приблуды. Хорошая вещь, хоть и требует тщательного ухода... Могу купить этот клинок за две монеты.
Следом, он поднял пузырёк с коричневой маслянистой жидкостью. Открыл пробку, понюхал, взболтал.
– Что это? Масляная краска?
Фитц заткнул негнущимися пальцами пузырёк и протянул руку к сердоликовой булавке. Замер на секунду. Румянец проступил на его выщербленном лице, а само оно медленно искривилось в непритворной ярости.
– Вы что, тупые? Вы с этой вещью по городу ходили? Посмотри! Нет, ты всмотрись в это дерьмо!
Указательный палец старика жёлтым ногтем тыкал в булавку.