Элоиза шла, держась за руку Кристиана, стараясь не спотыкаться. Она не заметила, что паренек отстал. Конечно, он испугался. Каждый бы на его месте испугался. Элоиза знает, как это бывает: ноги делаются как ватные, тело не слушается, голоса нет, и даже не крикнуть: "Помогите!" Надо просто вернуться, взять его за руку и привести сюда, где свет и тепло. Надо выйти, быстро, на одну минуточку, пока не "началось". Вот сейчас. Взять и выйти. Если быстро, то все ничего. Оно слишком большое, оно не успеет.
Элоиза закусила губу и собралась, решаясь - на грани движения уже, вот сорвется с места и пойдет. И тут "началось". Оно было большое. Слишком большое, нечеловечески огромное. И невидимое, что было страшнее всего. Грохот и треск, слабый человеческий крик был бы в нем не слышен. Элоизу парализовало страхом, придавило к полу. Она на себя орала молча - ну давай же, пошла, дрянь, мерзавка! Пошла! Почему он не кричит? Подумать даже нельзя, что оно сейчас с ним делает... вот прямо сейчас, пока она стоит, безобразно раскрыв рот в беззвучном крике, оно что-то ужасное с ним делает. А он не кричит... Это не может так долго продолжаться!
Лекарка что-то говорила. Элоиза отняла руки от ушей - оказалось, она стояла, зажав уши ладонями. Может, он и кричал - она не слышала. Все уже. Можно никуда не идти. До сих пор она бы, наверное, себя ни в чем серьезном не упрекнула. А теперь ей тащить это до конца жизни. Элоиза даже не запомнила, как его звали.
***
Элоиза невольно моргнула. Окинула взглядом группу подростков и одного взрослого мужчину, взгляд ее задержался на Кристиане.
- Возьми мой, - Элоиза услышала свой голос как бы со стороны. - Смотри, он голубой и красивый, тебе понравится. Папа умер и не сможет ответить перед тобой. Но мой глаз тоже недешево стоит. Прежде чем ты упадешь, ты должна нам еще рассказать, как одолеть эту ведьму. Ты сама сказала, она - зло и вернется. Нам надо ее... ты понимаешь, да? Кто еще может это знать, как не ты?
Я живучая, думала Элоиза, стараясь не глядеть на Кристиана. Я низкая и живучая. Я еще и не такое переживу. Я буду некрасивая. Ну и что. И ничего.