Лекарка положила Аурелию в центре своей хижины, чтобы каждый со своего места, где бы не находился, мог наблюдать, что происходит.
- Сейчас она лишь спит, - не обращаясь ни к кому определенному, промолвила Эрна. - При помощи лесных духов я пробудила бы ее в считанные секунды, забрав только имя, а вместе с ним и прошлое, что для многих есть великое благо. Но сейчас духи скорее мешают. Пробуждение этого вместилища зла - нелёгкое дело для меня одной и я возьму свою плату.
- После ритуала я могу упасть замертво, поэтому предупрежу вас заранее: когда всё закончится, ступайте по лесу осторожнее, чем прежде. Духам стоит только дать повод и вмиг поднимется буря, подобная этой. Девочка, которую я исцелю, пускай впредь не зовётся своим именем, иначе недуги вернутся к ней, а я умру. У меня есть запасы еды, возьмите все, что потребуется в дорогу. Ваш путь непредсказуем, но главное: зло, что преследовало вас, вернётся!
Она кивнула, задумалась, словно припоминая, всё ли сказала, и снова приподняла повязку, всматриваясь пустыми глазницами в лицо Аурелии.
- А теперь я начну! В качестве платы мне нужен глаз. Одного из вас, - она говорила совершенно серьезно, не ухмыляясь и не злорадствуя. - Её, - она кивнула на Аурелию, - было бы взять честнее, но это усугубит ее состояние и вскоре она снова впустит в свой неокрепший сосуд ведьму.