- Благодарю вас, милорд. Мне самой так спокойнее.
Аурелия безропотно позволила связать себе руки. Теперь она полностью зависит от решений других, но это не пугает. Герцог Вертран дал слово, что её никто не тронет, а ему она доверяет. Боится лишь упасть, запнувшись о разбросанные тут и там вещи, выпавшие из рук спящих. Если уж она поскользнулась на ровном месте со свободными руками, то со спутанными это вообще пустяк.
Герцог... Слабый румянец тронул бледные щёки. Разве Аурелия когда-либо могла надеяться, что с ней заговорит один из Вертранов? И сейчас запоздало поразилась собственной смелости, позволившей обратиться к нему. Конечно, если б не ведьма, она бы никогда этого не сделала, зная своё место. Она не юный рыцарь, способный грубить аристократам. Правила поведения впитаны с молоком кормилицы, и даже весело болтая с Лиодамией, Аурелия никогда не забывала, где она, а где принцесса. Однако отчаянные времена требуют отчаянных мер. Она пошла вслед за милордом, внимательно глядя под ноги, привыкая держать равновесие. И с поздним раскаянием услышала, как Элоиза собирается ей помогать. Бедная пострадавшая девушка, сама нуждающаяся в поддержке! Такая добрая, заботливая - но кто бы позаботился о ней самой?
- Нет-нет, миледи Элоиза, не стоит вам! - она торопливо помотала головой. - Я сама справлюсь. И я тоже знаю, где библиотека.
Разумеется, знает. Кто ещё просидел в ней столько часов, не считая отца? Отец... Аурелия оглянулась, ища его глазами. Вон он спит, в остроконечной своей шляпе, украшенной обновлёнными к балу золотыми звёздами. Ему хорошо и спокойно. Аурелия мысленно коснулась губами его лба, прощаясь. Хорошо, что он не видит её такую. И всё же, почему проснулись только они? Может, книги дадут ответ? Старые книги, на чьих пожелтевших страницах кропотливо собирались ещё более старые легенды и предания. Аурелия никогда особо не интересовалась историей, пришло время восполнить пробел. Но вот стоит ли нести принцессу в башню? Это пусть решают другие.