Не то, чтобы принцесса была такой уж тяжелой, а все-таки не королевское это дело - людей таскать. Перепоручив это занятие шуту, однако, принц-регент вскоре обнаружил, что просто идти - занятие довольно скучное, тем более что убранство дворца он успел оценить еще в прошлый раз. И потому Его Высочество решил развлечь себя беседой - пусть даже и с дураком. Впрочем, если традиции Ниссалона в этом отношении не отличались от вейлонских, этот дурак был поумнее многих.
- Ох уж эти феодалы, везде одинаковые! Вечно спорят, кто главнее, чей род древнее, кому земель положено больше. Если слабый правитель - беда королевству. А если правителя нет вообще -вот тогда-то и начинается! Его Высочество Бенедикт такого никогда не позволял. Папа* их вот так всех держит! - и Маркус крепко сжал кулак, потрясая им в воздухе, демонстрируя, как именно его отец обращается с аристократией в родных краях. - Не понимают, что всему есть время и место. Вот как можно решать судьбу человека в эдаком смраде? Пусть даже цареубийцы. Ладно бы она с этим ножом на кого кинулась, то одно дело. А тут стоит, голову повесив - стало быть, думать надо. Тем более, вон, говорит: одержимая. Да еще сын герцога этот... Ты видел, как он за короной потянулся жадно? То есть - разбираться надо. А где разбираться, посреди трупов и гнилой пищи, в зале, куда не проникает свет солнца, под чьим ликом свершаются все добрые дела и торжествует правда? Я так не думаю...
- Или вот взять Ее Высочество Леодамию. Один ты, как верный подданный, остался при своей принцессе... Все-таки, она еще принцесса, поскольку незамужняя, да и не престолонаследует Ее Высочество. И вот что странно, шут, ты заметил? Спали мы долго, все заросло, все запылилось. Отчего же не пришли враги с войском и не взяли замок штурмом, да не перебили вас всех, а нас в плен не взяли? Нет, лишь ведьма своими чарами покончила с Его Величеством, да руками той девки - стало быть, неладно что-то в Ниссалоне. Да и не трогал нас никто. Не бывало такого, чтобы к замку никто хотя бы из своих не подошел. Родные слуг, или там, купцы. Или послы! Так ведь нет никого. Но не может же быть, чтобы весь мир вдруг пал под чарами колдуньи, а, шут? Не бывало такого сроду. Думается мне, непросто все устроено. Судя по тому, что мы уже видели, все твои соотечественники спят... Стало быть, помощи ждать особо неоткуда. Ни лекарей мы не найдем, ни пекарей. Хорошо бы к церковникам обратиться. Кстати об этом! Тот рыцарь-храмовник, знакомая порода. Сперва делают, потом думают. Прекрасные солдаты-одиночки, но приказам следовать не любят. Интересно, и как это он выдержал монастырские порядки? Но я о другом. Не иначе, как в его голове таятся многие знания, вбитые настоятелями: полагаю, его и экзорцизму могли научить? Вряд ли он, конечно, что-то вспомнит из тех уроков, если хорошенько не напряжется, но ведь скорее всего! А то туда же, сжечь, сжечь... На крайний случай всегда можно ее водой испытать, ну, или железом, чтобы убедиться - ведьма она или нет, по своей воле семя зла в себя впустила или пала жертвой чар. Но самое главное - Ее Высочество беречь надо. Видел, шут, как резво за ней все мертвецы бросились? Стало быть, извести род Радостного, вот ее цель. Остальное - побочные жертвы, с которыми старуха, похоже, не считается совсем... Интересно, чем же ей так насолил Его Величество Брон? Я было подумал, что это матушка покойной королевы Эфигении решила отомстить за смерть дитяти - но стала бы она собственную внучку со свету сживать? Одни вопросы...
Принц шел неспешно - не для того, чтобы шуту было удобнее за ним поспевать, а попросту не желая утруждаться. Впрочем, вскоре они дошли до той лестницы, что у многих дам вызывал восторг, у принца же - лишь раздражение. Даром, что принцессу тащить собирался не он, даже мысль о том, чтобы спускаться по ступенькам, заставила его остановиться в задумчивости.
Вот где паланкин и слуги, когда они так нужны?