Засыпанный со всех сторон вопросами Шширк весь сжался и ушёл в себя: казалось, он уже не заговорит. Но вот плечи его приподнялись и послышался глубокий вздох, и он начал отвечать. С конца, словно не решаясь ответить на главный вопрос Маркуса. В руадском наречии не было перевода для слова "ффших": это понятие существовало только у Малого народца. Поэтому объяснить было несколько трудно, учитывая само состояние объясняющего.
— Это... на болоте... круг... кругляшки... — забормотал мыш, начав активно жестикулировать, пытаясь изобразить руками шарик. — Шширк их на верёвки подвязал, Высокая госпожа.
Похоже, речь шла о тех самых шариках, которые нашёл пиромант. Отвечая на его вопросы, Шширк повернул к нему голову.
— Свиток? Шширк лазил там и сям, совал нос в каждый угол и нашёл магию! Но он не умел ей пользоваться, поэтому оставил себе. Её хотел выменять другой человек, но Шширк не отдал, потому что Чёрная женщина не нашла, что предложить Шширку взамен.
Представитель Малого народца вновь глубоко вздохнул. Обвёл взглядом всех присутствующих в комнате – было видно, что ему неприятно вспоминать о том, что произошло.
— Это случилось уже очень давно. Шширк нёс дозор на высокой башне. На востоке вдруг появился великан. Он был очень, очень высок! Выше северных гор. Его доспехи были такими большими, что Шширку показалось, что гигант и был одним большим доспехом. Он поднял руку, в которой сжимал ярко светящийся меч, так что глаза Шширка не видели лезвия, а потом... потом на севере поднялась большая тень. Она пустила стрелу – очень большую стрелу, она была размером больше высокого дерева! –и стрела поразила великана. Затем была вспышка, так что глазам Шширка стало больно, и... и после этого уже ничего не было. День за днём друзья и знакомые Шширка становились всё более замкнутыми. Потом подозрительными. Потом... потом... Шширк больше не смог жить рядом с ними. — Закончил свою тираду рассказчик и опустил голову.
Завершив беседу с вероятно последним разумным жителем Уайт-пика, отряд лосморцев вышел наружу. Отряд очевидно устал от неуловимых и негостеприимных жителей этого города: почти все члены отряда рвались в бой, желая наконец поставить точку в вопросе спокойного исследования Уайт-пика. Благодаря опыту Андре, успевшему выявить закономерности в тактике Малого народца, руадам удалось беспрепятственно достичь площади Уайт-пика. Проходя мимо пустых домов, чьи покосившиеся крыши забирались друг на друга, раскидывая возникавшие по пути небольшие завалы из досок (почему-то малый народец не прибегал к камнеобработке), вы не раз ощущали на себе чей-то пристальный взгляд или слышали тревожный шёпот. Но свистящие стрелы и другие ловушки обошли вас стороной в этот раз. Наконец, дома расступились в стороны, выпуская вас из узкой улочки на площадь. Вблизи становится видно, что часть домов поблизости разрушена и превращена в баррикады, которые окружают всю площадь на манер какого-то загона с несколькими выходами. неподалёку от вас установлен колокол, видимо служащий для привлечения внимания. Но самое главное – здесь собралось множество горожан. Замотанные в какие-то лохмотья, кое-кто – в доспехах, они не обращают на вас внимание, потому что в центре площади что-то происходит.
Уайт-пик, Обезумевший город
Music: [
ссылка]
На эшафоте с возведенной виселицей стоит огромного и отвратительного вида тварь, отдалённо напоминающая крысу с тремя головами. на одной из которых виднеется богатый головной убор, впрочем, уже видавший виды Он что-то кричит, ходя из стороны в сторону на подмостках, но говорит он на своём наречии и понять его нельзя. На подставке, весь сжавшись, стоит ещё одна мышь. Похоже, её собираются казнить, потому что петля уже обмотана вокруг шеи. Чудовище – его трудно назвать даже крысой – кричит в три пасти, стоящий рядом палач в красном колпаке дёргает за верёвку. Приговоренный начинает болтать ногами в воздухе... и в этот момент одна из голов замечает вас. Взмахнув длинной костлявой рукой с тремя пальцами, так что выцветшая от времени алая мантия развевается по ветру, предводитель обезумевших горожан кричит на вас.
И тогда десятки голов, в глазах которых нет ничего, кроме ненависти, оборачиваются на вас.