Утёс Лорелей. Лосмор. 
Music: Prologue ~To The Ancient Land~ [
ссылка]
С утёсом Лорелей была связана легенда: говорят, две сёстры, когда-то здесь жившие, дали друг другу обещание никогда не расставаться. Скрепив свою клятву перед богами, они прожили вдвоём много лет, пока младшей из них не наскучила такая жизнь. Ночью она взяла лодку и уплыла прочь, в неизвестную сторону. Старшая сестра – Лорелей – не могла поверить в предательство, и навсегда осталась стоять на утёсе, простирая руки в сторону моря. С тех пор этот утёс и получил имя старшей сестры. Скальный выступ, нависающий над изумрудно-зелёными волнами, походил очертаниями на девушку, в мольбе вытянувшуюся над волнами, и, хотя финал у легенды был печален, считалось, что пока Лорелей ждёт свою сестру, она привечает каждый корабль, что проплывает мимо утёса и отводит его от рифов.
Солоноватый бриз, прилетевший с северо-запада, трепал плащи и одежду собравшихся на площади Лосмора. Он раздувал большой костёр, и искры устремлялись вверх, к ясному, но холодному небу. Солнце больше не грело Дал Фиатах: даже летом тут было прохладно и приходилось одеваться в осенние одежды. Однако мало кто роптал среди жителей города, даже несмотря на то, что земля их предков явно не ждала возвращения блудных сынов. Когда только паравель причалил к берегу, магия его парусов исчезла – Дал Фиатах захлопнула за странниками дверь, сделав их узниками. И всё же, они были дома. Пусть поколение руадов, прибывшее на паравеле, никогда не видело эти земли воочию – в сказках у камина, в преданиях и песнях, жила память именно о Дал Фиатах. Из колыбельных и баллад приходили образы, узнаваемые здесь в каждом камне или дереве.
Большой костёр разожгли в честь первого дня лета, и четверо клириков, среди которых была и Керидвен, прочли над ним литании своих богов. Два года руады трудились не покладая рук; так на утёсе Лорелей вырос Лосмор. Раскинувшиеся крестом четыре улочки соединялись на центральной площади в форме круга. Площадь была выложена белой и серой мозаикой, который образовывал спиралевидный узор; в центре этой спирали сейчас и горел костёр. Дома же, зажатые между четырьмя улочками, громоздились друг на друга, срастаясь в причудливые многоярусные конструкции, где не всегда можно было понять, где заканчивается один дом и начинается другой. Архитектура руадов любила «расти» ввысь, устремляясь под самые облака. Конечно, возможностей у жителей Лосмора было на порядок меньше, чем у зодчих Ар Маэланна, но даже так, тесно жмущиеся дома напоминали скорее строящийся форт, чем простые здания горожан: множество внешних лестниц, парапеты, балконы, узкие вытянутые окна, какие-то закутки и площадки. Где-то здесь, в одной из башенок и поселился Рейнольд, кропотливо изучая книги, оставленные Мерехайном.
Особняком держался только храм, обращенный венцом капелл к утёсу Лорелай. В солнечные дни лучи проникали через грубо вырезанные окна-бойницы и освещали сложенный в центре алтарь. Сюда приходила читать литании Керидвен, сюда же приходили молиться Андре и Жайнир. Один за будущее своей дочери и покой жены, второй – за павших товарищей. Особняком держался Сейвад: камни для храма руады взяли из прибрежного форта, который когда-то принадлежал гвардейцам Ллевелина – Седьмой опознал его по остаткам герба, высеченного на сохранившейся стене главной залы. Теперь же память о ордене жила в стенах, где руады возносили хвалу своим богам.
И сегодня, среди каменных колонн и полумрака келий, под высоким сводом нефа, были прочитаны литании во славу Фиарна, Изиль, Иркаллы и Сиала. Низенький и седой служитель бога Молнии произнёс краткую речь с наставлениями – из-за его густых бровей казалось, что он вовсе не смотрит на собравшихся в соборе руадов, и тем всё закончилось. Шестеро первыми покинули бело-серые своды храма, а за их спинами ещё плясали солнечные лучи закатного солнца, заставляя витражи, изображавшие богов Дал Фиатах, сверкать разноцветными огнями. Казалось, что вот-вот сойдут они с картин, чтобы присоединиться к шествию, но, увы, даже когда захлопнулась массивная деревянная дверь, ни один из образов не пошевелился. А за стенами выступавшего вперёд храма бурлило море: зелёные волны, набегая, разбивались о берег, и солёные брызги долетали почти до скального утёса, где часто любила бывать Люсиль, перед очередным походом в ближайший лес. Дичь с каждым разом забиралась всё глубже в чащу, и нередко приходилось ночевать среди густых крон лиственного леса, шепчущих что-то на своём языке.
Однако теперь у паравеля были спущены паруса, и он был отогнан на отмель, чтобы случайным ураганом его не унесло в море: новых же кораблей ждать не приходилось. Если верить запискам Мерехайна, которые так тщательно штудировал Рейнольд, теперь путь к спасению и обретению родины лежал в глубине Дал Фиатах – где-то там, на востоке, должен был загореться маяк Ллойннир и осветить руадам путь.
И вот, с первым днём лета истёк срок, к которому нужно было ждать Мерехайна.Праздник совместили с провожанием шести отважных храбрецов в путь; всё, чем смогла оказать им помощь община – это усилия старого пироманта, сварившего зелье Веланны каждому из участников похода. Всё остальное необходимое они были вынуждены собирать сами.
Людвиг, глава Лосмора, коренастый мужчина средних лет, качая головой, дал вам последние наставления. Он был немногословен. С момента основания Лосмора многие из руадов начали мало-помалу замыкаться в себе, проводя больше времени наедине, чем с шумной компанией Никто не мог толком объяснить, почему вдруг нападала на него угрюмая задумчивость, вызывая вдруг особенно яркие образы в памяти. Ещё пелись у костра протяжные и тоскливые песни об утеренной и вновь обретенной родине, рассказывались сказки – но на больших собраниях всё чаще говорил кто-то один, а остальные лишь кивком или поворотом головы выражали своё мнение.
Так что прощание вышло немногословным. Ушёл не оглядываясь на дом Андре - - настоящий дом был далеко за морем, где осталась его дочь, на попечении бабушки, матери Лорен, Рейнальд собрал свои записи и запер комнаты на ключ. Поставил последнюю свечу в храме Черновоск, прочла последнюю молитву Керидвен. Люсиль попрощалась с семьёй, приютившей у себя, а Седьмой… Седьмому лишь оставалось обратить в последний раз взгляд в ту сторону, где лежали руины цитадели гвардейцев.
А затем с глухим стуком захлопнулись за ними врата Лосмора и шестеро странников остались сами по себе.
Ещё не успело сесть солнце, как отряд пересёк большое поле вереска. Он ещё не зацвёл, и бескрайняя зелёная равнина, волнующаяся под налетающими порывами ветра, походила на море, по которому приплыли руады домой. Изредка слышалось жалобное пение серого ворона. Но вскоре перед странниками встала пелена густого, как кисель, тумана – и звуки вдруг неожиданно стихли. Даже трава под ногами, казалось, переставала шелестеть. Сквозь преграду было видно едва ли на два шага вперёд. Это была граница, которую Мерехайн запретил руадам пересекать; раз или два его предостережение было нарушено, и с тех пор вошедших в туман никто не видел. Теперь же, когда и сам волшебник исчез в туманах Дал Фиатах, его предстояло отыскать шестерым, отважившимся последовать за волшебником в неизвестность. Кто-то из вас делает первым шаг внутрь. За ним следуют остальные. И всё растворяется в серой пелене, застилающей взор.
Туман.
Стоило вам только войти в него, как вашу душу кто-то словно вытащил из тела, оставив пустую оболочку без малейшей искры разума. Чувства исчезли, в голове пусто. Кто вы? Зачем здесь? С какой целью? Вы не помните. Нет ничего. Только серо-белый саван, окутавший вас со всех сторон.
Спустя несколько томительных мгновений внутри вдруг вспыхивает что-то. Искорка, вылетевшая из затухающего огня. И вместе с ней – воспоминание. Какое?
Была ли это дочь, в чьей улыбке ты видишь дорого тебе человека, давно потерянного?
… Или склонившийся над тобой рыцарь, посвящающий в орден Ллевелина?
… Может, это детский плач и слёзы, несдержанное обещание?
… Или гнев, распалявший твоё сердце, когда ты обезглавил еретика?
… Или страх, когда ты понял, какая опасность ждёт тебя в этих туманных землях?
… А может, знакомые очертания кельи, что стала для тебя приютом?
С каждым воспоминанием огонь в груди разгорается всё сильнее. Возвращаются из небытия имена, события, а с ними – лица. Вы вспоминаете себя, свою цель, и людей рядом с собой. Словно очнувшись от долгого сна, вы делаете глубокий вдох, затем, чуть погодя, приходит осознание, что туман остался позади. Перед вами – река, через неё перекинут ещё сохранившийся каменный мост. Солнце почему-то ещё не зашло, и вдалеке, раскрашенное золотом закатными лучами, виднеется монументальная цитадель, главная башня которой увенчана ещё четырьмя башенками, поменьше. Каждый из вас без труда вспоминает рассказы стариков о Последнем Страже – форпосте Руад Эно, служащем воротами в государство руадов. Если он ещё стоит, если ещё не разрушен – надежда есть.
Но стоит подойти ближе, как мимолётная радость исчезает быстрее, чем появилась: цитадель пуста. Никто не встречает вас у ворот, никто не окликает со сторожевых башен. Но по пути вам встречаются брошенные шлемы и копья. А затем… затем вы начинаете замечать тела. Один солдат лежит, перекинув туловище через зубцы крепостной стены. Второй как будто прилёг вздремнуть у стойки с копьями. Их всё больше, и никто не шевелится. Но как? Неужели война всё ещё продолжается? Взгляды обращаются к главной башне Последнего Стража. Кажется, там ещё горят факелы. Может, кто-то остался внутри?
Это место держалось в воспоминаниях народа-скитальца две сотни лет. Даже если здесь никого не осталось, внутри могут быть записи, знания их предков, которые будут полезны и сейчас.