Сидя на холодном полу, Ян мрачно прикидывал текущий расклад и дальнейшие перспективы. Вообще виды были не очень. Машинист этим бандитам явно требовался свой, а становиться для них "своим" Ян бы не стал, это сразу поняли и он, и они. Угонщики требовали, чтобы он обучил водить паровоз кого-то из них и даже приставили к нему в ученики Януса, но черт дернул Яна сразу сказать им, что как машинист он новичок - всего второй месяц на правом сиденье. Как только бандиты заполучат машиниста поопытнее, то от Яна сразу избавятся. Но сбежать пока не было возможности.
Преступники торопились отогнать состав на какую-то свою ветку, но тут внезапно само "железо" выкинуло фортель - отказали тормоза, вдобавок всплыла старая неполадка с подачей песка. Бандиты чуть не убили Яна, решив, что он захотел испортить им "их" машину. Починить паровоз не удавалось уже второй день, главарь начинал нервничать и, похоже, вел какие-то переговоры о втором локомотиве. Если второй локомотив привезет еще и машиниста для первого, бандиты избавятся от Яна прямо здесь.
Поэтому когда послышались гудки приближающегося паровоза, сердце молодого машиниста упало куда-то под шпалы. Но поднявшийся в будку Янус почему-то стал нервно озираться, а возившиеся у локомотива работяги мрачно примолкли, исподлобья наблюдая за приближающейся машиной.
Преступники приказали Яну сидеть на полу и не отсвечивать, захлопнули двери будки и принялись возбужденно о чем-то совещаться. Видимо, паровоз, ехавший по встречному пути, решил заправиться водой - сквозь тонкое посипывание пара Ян слышал, как звякнула цепочка и колонка скрипнула, поворачиваясь поперек рельсов. Потом снаружи послышался быстрый топот сапог - кто-то пошел в сторону нового локомотива.
Все сейчас явно смотрят на вновь прибывших. А может?..
Ян взглянул на ружье. Патроны из сумки у него, конечно, забрали, но одна коробочка была припрятана в небольшом тайнике, чтобы были всегда под рукой.
Глаза забегали по будке, по дверцам и по лотку из тендера. Опираясь на сиденье, Ян осторожно выглянул в уголок окна.