Во время их стремительного, точно бросок хищника, побега Кэтенад то и дело оглядывался назад и по сторонам, словно ожидал какого-то подвоха. Людоящер не испытывал страха, по крайней мере не в том смысле, какой придают этому слову теплокровные. Даже проведя среди них несколько лет, Шосс оставался кровью от крови собственного народа, а потому с трудом понимал многие выражения членов своего нового племени. В число таких странных вещей входила также эта самая «слава». Именно потому, услышав из уст капитана упоминания о гибели в лучах славы, его чешуйчатый телохранитель не на шутку разволновался, более обычного стараясь держаться вблизи от Стила. Однако же, многочисленные тела, ловко спрятанные вождем в различных укромных местах по пути их отступления, наглядно демонстрировали, что даже в случае прямой угрозы их предводитель сумеет за себя постоять. И пускай этого было недостаточно, чтобы развеять опасения Кэтенада, ящеролюд испытал прилив гордости за своего умелого и храброго капитана. Не зря именно его избрало племя, и ему же подчинялся и сам «корабль», служивший им домом!
Весь дальнейший путь Шосс проделал молчаливой тенью, всего на шаг отставая от ведущего их прочь из города Марека. Когда же их молниеносный побег столь же молниеносно окончился едва ли не у самой опушки леса, покрытый чешуей пират напряженно застыл, вглядываясь не под древесные своды, но в силуэт людского поселения, что они столь спешно покинули.
- С-с-са нами пустят погоню? – обратился он к капитану, пытаясь рассмотреть фигуры потенциальных преследователей. – Тогда с-с-стоит спешить!
Несмотря на предупреждения Стила, предстоящая «прогулка через лес» ящера мало волновала. Еще до того, как стать частью племени Удачи, он жил в диких и негостеприимных местах, где за свою жизнь и выживание сородичей регулярно приходилось бороться с зверьми, людьми да и самой природой. Тогда он был молод и неопытен, но сейчас за его спиной была не одна зима и не одно тяжелое, но стойко пройденной Кэтенадом испытание. Так же будет и с этим коротким путешествием. Однако же…
Людоящер как раз находился посреди процесса экипировки, с любовью разглядывая оружие, большинство из которого было им же собственноручно и создано из трофеев, полученных с убитых в бою врагов, когда его внезапно осенило. Когти его еще поглаживали массивные плечи костяного лука, а перед внутренним взором проплывало лицо здоровяка, чьи конечности и послужили основой для стрелкового оружия, - лицо искаженное болью и страхом при виде его, Кэтенада, приближающейся фигуры. Именно в этот момент и пришло осознание.
- Капитан? Мне с-с-снова идти с ними? – словно только сейчас услышав отданный Мареком приказ, растеряно прошептал хвостатый член экипажа. – О-с-ставить вош-ш-шдя одного?.. – его вопрошающий взгляд, наверное, можно было бы даже назвать милым… если бы не зубастая пасть, грубая кожа и острейшие когти. Но даже так было видно, что Шосс был удручен необходимостью в очередной раз расстаться со своим теплокровным вождем. Пожалуй, его редко можно было увидеть настолько взволнованным. - Это потому што Шос-с-с не справилс-с-с-я?! Попался! Ты прогоняеш-ш-шь меня?..