Видеть людей такими - больно. Но еще больнее оказаться неспособной вылечить эту рану. Возможно, клирик справился бы с этим лучше, чем Теодора. Возможно, выступи кто-нибудь в продолжение ее речи, и чашу весов удалось бы склонить в другую сторону. Как знать? Как вынести эту боль на своих и только своих плечах? Одна во тьме... Одна... Что ж, такова судьба инквизитора. Пока тело способно дышать. Пока взор не затуманен опиумом в объятиях одра смертного, ее дух не будет сломлен. Слова же Акары, духовной наставницы, той, кто должна была верить в Свет не меньше, ранили в самое сердце. Теодора почувствовала, как закипает кровь, как холодные руки наливаются гневом и жаждой вонзить в ее шею ногти. Коль душа пала столь низко, то лечить тело бессмысленно, но иногда изувеченную конечность оказывается полезнее отсечь, чем вылечить. Потому что она распространяет заразу и только делает врага сильнее...
- Да как ты смеешь, дурное семя? - прошипела в ответ разодетая гостья, не в силах удержать в узде мысли. - Ты, что должна была первой вселять надежду, что должна была первой подать пример... Как смеешь ты называться лидером этих несчастных женщин? Посмотри, что ты наделала!
Внимая речи своей госпожи, единственный из присутствующих, Юст, яростно захлопал крыльями, свысока взирая на человека - обвиняемую.
- В их глазницах зияет тьма, она пожирает отряд изнутри, пока ты бездействуешь, - продолжала говорить Ардэн. - И даже еще хуже, дитя ночи, ты пытаешься подсадить это семя в нас. Привить апатию и отнять веру в Свет. Но что ты скажешь, дорогая Акара, если я, инквизитор, велю сжечь тебя на костре за измену? За пособничество Андариэль и столпам зла? Отыщется ли среди твоих сестер хоть одна, кто станет мне перечить? Или ты окончательно сломила их волю? Я бы сгорела от стыда на твоем месте и только потом сгорела бы в пламени.
Теодора выразила свое отвращение, сплюнув перед Акарой наземь.
- Оставь ее, дитя Света, - она обратилась на сей раз к Снежане, значительно смягчив голос. - Неужели не ясно, где корень заразы? Не Андариель убивает сейчас этих женщин, а та, кто склонила перед демоницей голову.
- Ты должна была исцелять души. Слышишь меня? Ты должна была... - Тео с трудом удержалась на месте, бросив еще один осуждающий взгляд на Акару.