Допоздна, пока совсем не погас закат, просидели Рэй с ученицей у воды. Все рассказывал и рассказывал следопыт, что о большом мире знал. Ирта слушала, не перебив ни разу, только иногда посматривала на парня с удивлением и переспрашивала, чего не могла сразу понять. Казалось, ей интересно вообще все. И видно было, какую радость приносит обретенная возможность узнавать новое без боли.
А когда Рэй о том, что на душе лежало, поведал, ответила спокойно, плечами пожав:
- Да я ведь знаю, что ты не только воровал. Я же видела... Но не это важно, а то, ради чего ты так делал. Белое - не всегда добро ведь. А зло - не всегда черное.
***
Утром Ирта, стараясь скрыть волнение, пекла деду хлеб на несколько дней вперед да помогала уложить скарб так, чтобы сподручнее было увезти его домой, в Кострище, когда приедет отец.
Ушла в работу, не решаясь спросить, когда же спутники надумают выдвигаться.
Она давно собралась, хотя по-прежнему большую часть ее мешка занимали те несколько книг, что выдал ей нести Петро. Вещей попросту больше не было. Даже одежки сменной - посетовала девчонка, что из платья, какое было, выросла, и придется в люди как есть, парнем одетой, выходить. Но волосы собрала в косу, став сразу на девицу похожей, а не на взъерошенного бесполого подростка. Прежде-то ей приходилось растрепой ходить, потому как от этого боль была поменьше.
На предложение Петро почитать гримуар Ирта испуганно помотала головой, и даже руки за спину спрятала:
- Нет! А вдруг вернется проклятие? Это же книга его сняла! Пусть лучше меня Рэй научит.
Сам Петро теперь уже с осторожностью окунался в бескрайнюю глубь хранящихся в гримуаре сведений, понимая, что может и захлебнуться. И как знать, что его в таком случае ждет. Хвороба? Безумие? Смерть?
Долго сидел он над изукрашенными страницами, вглядываясь в запутанные узоры. Но так и не нашел простого искомого рецепта. Ни травы, ни заклинания, ни алхимические снадобья тут, как оказалось, не помогли бы. Перебирал Петро разные варианты увидеть способный понравиться ответ... Но ясным получалось лишь одно: для исцеления от душевного недуга супруге Дорлиона нужно прочесть гримуар. Самой.
По всему выходило, что чтобы слово сдержать, нужно было вернуться к нанимателю, давшему им задаток. Ну, а дальше - как Всевидящий даст...
А вот о ценности взятого в Туде книга совсем ничего не ответила. И так и этак мысленно строил Петро вопросы - ничего не получалось. Как будто не понимал гримуар, чего хочет археолог. Или уж тема эта была ему совершенно чужда...