Войдя в палату, первым делом Энджел заперла помещение изнутри на ключ. Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь вошёл в самый неподходящий момент. Затем, тихо подошла к лежащему на койке пациенту, подключённому к аппарату искусственного жизнеобеспечения. "Майкл Стюарт Браун" гласила надпись на коечной бирке. Девушка присела на стоящий рядом стул. Сумочку и тоненькую папку с документами положила на прикроватную тумбочку.
- Ну... здравствуй, папа, - печально улыбнувшись, произнесла Энджел вслух. - Это снова я, твой маленький ангел.
Конечно же, девушка и не ожидала, что отчим ответит ей или хоть как-то отреагирует. Но верила, что тот может слышать её голос и чувствовать присутствие. Энджел посмотрела на показания датчиков. За все три года - ни малейших изменений. И это не смотря ни на старания медперсонала одной из лучших клиник Майами, ни на самые искренние молитвы к Господу. Но, быть может, именно сегодня случится настоящее Чудо?
В раннем детстве папа казался маленькой Энджел могучим великаном, который играючи мог поднять её на руки, подбросить и тут же поймать. А в более позднем - мудрым волшебником из сказки, который легко мог рассказать и почему небо голубое, и почему трава зелёная, и почему кровь красная, а вечера проводил в своей домашней лаборатории, работая над "постижением секретов таинства Жизни", как он сам говорил. Теперь же папа был беззащитней ребёнка.
Энджел разглядывала лицо своего приёмного отца. Он родился в 1941 году и сейчас ему было далеко за сорок. Вроде, и не старик ещё, но увы - столь тяжёлый недуг заметно истощает и старит людей. Энджел иногда пересматривала фотографии отчима, чтобы напомнить себе, каким он был раньше. Если сравнивать, с тех пор в чёрных волосах заметно прибавилось седины, кожа приобрела нездоровый бледно-жёлтый оттенок, а красивые и благородные черты лица сильно заострились. К этому добавились впалые щёки, круги под глазами, синюшные губы. Воистину, краше в гроб кладут. Однако, в основном это из-за лекарств и необходимости поддерживать жизнь пациента искусственно. Если папе станет лучше и он придёт в сознание, его смогут отключить от аппарата искусственного жизнеобеспечения. И тогда нездоровый цвет лица, постепенно, должен пройти, как и болезненная худоба.
Сильно волнуясь, девушка дотронулась ладонью до лба мужчины. Поскольку тот впал в кому из-за инсульта, наверное, логичней всего попытаться приложить новообретённую силу, о которой говорила Дисгайя, непосредственно к голове.
- Папочка, милый, проснись... Пожалуйста... - прошептала Энджел. И, вспомнив одну известную сказку, осторожно поцеловала отчима в губы.