— Вы истинный наследник рода Омай. Но вам необходимо заявить о себе, господин. Может нам стоит заручиться поддержкой армии Раиго? Они — предатели, но нам стоит цепляться за любую возможность, если вы хотите стать правителем...
Полевой лагерь раскинулся среди гор в северной части страны. Там в сооружённом на скорую руку шатре заседали все приближённые Кимуры и сам он во главе. Старший сын Кичеогуро восседал на полу, как на троне, в своём любимом шлеме с пугающим и массивным маедате (подарок от одного из дворцовых придворных самого императора). Будь он постарше и имей бороду погуще, то вполне походил бы в нём на демона. Настолько угнетающее впечатление производили эти раскинувшиеся лезвия стали.
— Правителем. — Повторил Кимура. — Мой отец был правителем. И к чему его это привело? Оставьте политику братьям и сёстрам моих родителей, они достаточно стары и бесполезны для этого. А я — воин. Я пойду войной против них всех.
— И ради этого вы привели сюда этих варваров? — Сы, один из советников, рассвирепел. — Они грабят храмы, оскверняют нашу культуру!
— Они обучали монахов-воинов. Не слишком люблю, когда мне тычут кинжалом в спину. И это только начало. Я не покину провинцию, пока не соберу головы всех лидеров этой войны! Но в ваших словах есть доля мудрости. Нам не стоит распылять силы. Пожалуй, я начну с Раиго. Стоит немного помочь моей дражайшей сестре.
Чисса хоть и имел право заседать на военных собраниях вместе со всеми, но не имел на них совершенно никакого авторитета. Всё что ему оставалось, это молчаливо считать время и наблюдать, как его сюзерен готовит рейд по вражеским тылам, прислушиваясь к мнению более старших и влиятельных.
Кимура был скор на расправу. У его наёмников обострилась жажда наживы, а храмы отказывались пропускать через свою территорию чужаков. Тут не стоило предаваться рассуждением. Можно было подстрелить сразу двух зайцев. Но у любого действия есть последствия. Это стало очевидно, сразу после окончания собрания.
— Господин! — Молодой крестьянин в лёгкой броне подбежал к Кимуре, учтиво поклонился.
— Говори. — Скомандовал княжич.
— Там... женщина у ворот.
— Что ей нужно?
— Она хочет убить вас, господин.
— Ах, кажется, я понял. Очень мило, но у меня нет на это времени. Значит... — Кимура оглядел всех стоящих поблизости и после недолгих раздумий указал пальцем на Чиссу. — Ты! Иди разберись с этим. Скажи, что выступаешь от моего имени. Принеси мне её голову и можешь рассчитывать на награду.
***
По пути крестьянин объяснил тебе, что всё дело было в наёмниках. Те повели себя... не слишком галантно, обнаружив женский монастырь. Точнее устроили такое, за что «этих немытых варварских обезьян наверняка казнили бы даже у них на родине», а сам монастырь буквально сравняли с землёй, вынесся оттуда всё ценное.
Эта женщина — Кин. Когда-то дочь наместника этой области, когда-то монахиня. Вплоть до недавних событий.
Вооружившись мечом, она прибыла доложить Кимуре о своих претензиях. Выслушивать их, правда, придётся тебе.
— Он боится сразиться со мной самостоятельно? — Только спросила она, смерив противника взглядом. — Неважно. Я доберусь до него. Так или иначе.