Когда-то давно, Сэм Кэмпбелл был кадетом в Вест-Поинте и читал труд Карла фон Клаузевица "О войне". В этой работе будущего "Полковника" поразили слова автора о том, что численное превосходство, выучка и храбрость... Лежат за пределами военного искусства, победа же сводится к использованию местности, факторов внезапности и атаке противника с нескольких сторон, однако, их использование отличается в наступлении и в обороне. Дело в том, что поскольку атака вынуждена "идти", а оборона "стоять" то все действия атакующих сводятся к внезапной или изощренной атаке целого целым, в то время как тактика обороны сводится к тому, чтобы стоять, периодически раздражая неприятеля внезапными контратаками там, где для того представляется возможность. Потом Клаузевиц много страниц уделяет мифу о слабости обороны, де, наступающий владеет инициативой и потому уже наполовину выиграл...
Ключевое слово — "мифу", поскольку основная мысль немецкого военного теоретика заключается в естественном превосходстве обороны, которое наступлению раз за разом приходится преодолевать, всякий раз разными способами, что и создает иллюзию превосходства наступления.
Настала очередь Полковника слушать очень внимательно, перейти в оборону, на заранее заготовленные при наступлении позиции. А заодно раскинуть мозгами — что вообще лишним как бы не бывает. Если бы мистер Миллер действительно хотел распрощаться с внезапно подвернувшимся со своими планами бандитом, ему даже не потребовалась бы петля, достаточно просто отказаться от встречи. Значит ситуация вошла в одно из следующих течений
1. Мистер Миллер опасается сходу соглашаться на подобное предложение. В этом случае его можно понять, мало ли, вдруг "какого-то Кэмпбелла" нянял кто-нибудь с севера с целью дестабилизировать город и в конечном счете помочь либо Хейгу, либо кому-то еще... Неизвестному.
2. Мистер Миллер готовит почву к тому, чтобы сделать какое-то собственное предложение.
В обоих случаях следует быть предельно осторожным и четко понимать, что именно говоришь.
— Не мне указывать Вам, сэр, в том числе кого и кому скармливать. Вы куда лучше меня понимаете собственную выгоду от чего бы то ни было. Но раз уж Вас интересует моё мнение — я не мог не заметить в Вашей модели одну небольшую брешь. Карты отражают ситуацию на столе, но по правде когда собираешь расклад, куда важнее то, что остается в колоде. Возможно, в данный момент мистер Хейг действительно "прекрасный противник", но созданный им союз растет с каждым найденным старателями кусочком золота. Если даже Вы признаёте его достоинства — что говорить о тех, кто идёт за ним? Если Юнион Блю действительно ищет пути в город, не важно валет Хейг, шестерка или, упаси Боже, дама. Он агент влияния, а комбинацию можно составить и из младших карт. Положим, Вы сможете эффективно сдерживать его, честного и предсказуемого, положим даже, что никакая внезапная удача вроде найденной горы золота не изменит расклад.
Лезть в чужие карты Полковнику казалось неосмотрительным, поэтому он был вынужден использовать лишь слова...
— Но ведь есть еще время, мистер Миллер, которое никого не делает моложе. Ни шестерок, ни королей. Я просто маленький человек, сэр, не мне судить о том как поступать сильным мира сего. Но наверное я задумался бы не о том, по силам ли мне справиться с каким-нибудь валетом, а о том, по силам ли это тем, кто останется после меня. Хоть кому-то из тех, кто сейчас сидит за моим столом, а на самом деле не представляет из себя ничего. Золота жаждущего за золото и покупают.
Сэм сделал небольшую паузу. Было бы грубой бестактностью прямо сказать мэру, что ни за одну из его дочерей не проголосуют на выборах, поэтому пришлось оформить свою мысль общим намеком, в равной степени относящимся к тому, к чему он действительно относился, и, например, к тому же Линкеру. И всё же следовало сделать шаг назад, как бы отступить, чтобы потом резко пойти вперёд.
— С другой стороны кто я такой чтобы что-то понимать в подобных делах? Всего лишь очередной ветеран, каких тысячи бродят на Западе. Следуя вашей схеме я в лучшем случае десятка, хотя и с неплохими связями с картами неустановленной масти, и склонностью эту-самую масть определять. Я могу лишь предложить инструмент, пользоваться им или нет — решать Вам.
С этими словами Полковник отпил из чашки, предварительно отсалютовав ей на манер тоста.
— Боже, храни Конфедерацию.