Мистер Миллер слушал очень внимательно, и очень спокойно. Казалось, что он застыл, превратился в статую. Только дыхание, да движения глаз показывали, что это не так. Вот они чуть расширились, вот сузились, а в следующий миг мистер Миллер прищурился, как будто целиться. Можно было попытаться прочитать его реакцию по этим скупым движениям. Но для хорошего картежника ничего не стоит изобразить и такие реакции, которые считаются естественными.
Когда Полковник закончил, заговорил мэр. И его слова вроде как не внушали особого оптимизма:
- То есть, если называть вещи своими именами, вы предлагаете мне заговор, с целью убийства. Законно выбранному мэру этого города. Власти. Замечательно. – Джеймс холодно улыбнулся. Судя по его тону, «замечательно» тут и не пахло. – Неужели Вы думали, что я бы не смог убрать мистера Хейга, если бы он мне действительно мешал? Он прекрасный противник. Сильный, храбрый, честный. Джером всегда будет бороться со мной в открытую, и никогда не ударит в спину. Прекрасная оппозиция. Не каждому так везет. Убери его, и мне, пожалуй, по примеру одного римлянина, придется велеть слугам каждый день напоминать, что человек смертен, а гордыня губит. Пусть лучше убирают дом, готовят и стирают. Тем более, что «свято место пусто не бывает». Всегда будут те, кто против, и они могут оказаться намного хуже мистера Старателя. Это плохая стратегия.
Мэр плавно потянулся к ящику стола и достал оттуда… колоду карт.
-Позвольте, я вам что-то покажу. Наглядно.
В следующие секунды Сэмюэл увидел мастерство старого человека. Взгляд просто не успевал за движениями пальцев. Вот между ладонями мелькнула змейка из шелестящих карт, вот две половинки колоды вошли друг в друга, и, почти сразу раскрылись веером. На стол легли два туза, пиковый и бубновый.
- Железнодорожные компании. «Блэк ривер» и «Юнион Блю». Мое широкая душа южанина, лежит, конечно… к деньгам мисс Делвин.
На стол слетел крестовый король и лег точно рядом с пиковым тузом.
- Мистер Хейг в этом раскладе, в лучшем случае валет.
Соответствующая карта легла в чуть в сторону.
- Убери его, расклад не изменится. У «бубного туза» останутся тут неизвестные карты, которые будут играть против меня, точнее за деньги северян.
Несколько карт были брошены в закрытую, «рубашками» вверх. После чего Миллер улыбнулся.
-Может вы тоже продались янки и явились сюда творить хаос, который упоминали?! – мэр чуточку повысил голос.
- А есть еще карты неизвестной масти, вроде нашей суперсвятоши, которая пожаловала сюда прямиком из Города Ангелов, если это вам о чем-то говорит. Или успешного торговца. Или вашего скользкого друга.
Мистер Миллер посмотрел своими холодными глазами в лицо Полковнику.
-А теперь объясните, почему при таком раскладе, я не должен скормить вас закону?