В этот раз князь тьмы решил затащить ее в бордель. По крайней мере, именно так себе представляла подобные гнездилища порока скромная и набожная девушка Ева из благочестивой мормонской семьи. Беглой преступнице по фамилии Уинтер и уж подавно Убийственной Шутке, в свою очередь, довелось побывать в реальных борделях. И, честно сказать, ни один из них и близко не был похож на то, что она видела сейчас.
По просторной комнате, всю мебель в которой составляли пушистые ковры да шелковые подушки самых различных форм и расцветок, был разлит приглушенный алый свет, испускаемый настенными светильниками. Рисунки на коврах, явно привезенных откуда-то из Старого Света, если не из мифической Азии, изображал фривольные сценки, которые самим своим существованием оскорбляли чувства любого искренне верующего человека.
Напротив нее, сидевшей на пушистом ковре поджав ноги, восседал смуглый мужчина с черными как смоль волосами. Круглое лицо, обрамленное понизу короткой густой щеткой бороды, а по центру - щегольски подкрученными усиками, казалось выпеченной из теста румяной булкой, которой шутки ради нарисовали глаза. Тучное телосложение и пышный халат перламутрового цвета, обильно украшенный крупными жемчужинами, только добавляли сходства со сладкой булкой, обильно политой сахарной глазурью.
Кроме самой Евы, в комнате находилось еще с полдюжины девушек, всю одежду которых составляли лишь по особому намотанные вокруг тела прозрачные ткани. Две из них сейчас увивались вокруг "сахарного", кормя его из рук крупным виноградом.
Однако, пузан прекратил это развлечение, воздев вверх толстые пальцы, украшенные ворохом драгоценных камней. Вальяжно хлопнув в ладоши, он заставил девушек вскочить и закружиться по комнате, пока одна из них не склонилась перед ним в глубоком поклоне, протягивая на вытянутых руках поднос с колодой покерных карт. Рубашка их была украшена геометрическим узором, который, казалось, жил своей собственной жизнью. Указав пальцем на пол перед собой, пузан добился того, что поднос разместили между ним и Евой. Щелчок пальцев - девушка с трудом поверила, как столь толстые отростки смогли извлечь столь звонкий звук - и девушка ловко разложила перед каждым из игроков по пять карт.
Накрыв карты своей мясистой пятерней, он потянул их к себе и впился в них пристальным взглядом. Это дало Еве возможность посмотреть на себя, прежде чем смотреть свои карты. В отличии от местных девушек, она была хоть во что-то одета - даже в подобие мешковатых штанов из воздушной, легкой ткани. Впрочем, кроме них на ней были лишь две перекрещенные полоски ткани, скорее приподнимавшие и выгодно подчеркивавшие ее грудь, чем скрывавшие ее.
Скрипнув зубами, Ева потянулась к картам, изо всех сил надеясь, что от неловкого движения полоски ткани не слетят, обнажая ее грудь перед этим пузаном. Открыв карты, она испытала двойственные чувства - смесь отвращения с воодушевлением. У нее на руках был фулл хаус - валеты червей, пик и бубей окружали двух дам - червовую и бубновую. При этом картинки на картах жили своей жизнью, совершенно не ограничивая себя рамками собственных карт. Наглый брюнет в центре, чем-то напоминающий ей Комедианта, широко раскинув руки, прижимал к себе брюнетку и рыжую, на которых были лишь мешковатые штаны наподобие тех, в которые была облачена сама Ева - только вдобавок еще и прозрачные. Справа и слева к их налитым грудям тянули руки двое мужчин - блондин и русоволосый. Они были полностью обнажены, и не демонстрировали срамных частей тела только потому, что были повернуты к Еве спиной.
Жестом, полным отвращения, девушка бросила карты на поднос. Увидев это, пузан выпучил на нее свои круглые глаза и в гневе затрясся, роняя из рук карты. Тройка, семерка, туз... тройка, семерка... Всего-то две пары - против ее фулл хауса...
__________________________________________________________________________
Моргнув, Ева прогнала видение от себя. Дьявол держал свое слово - и щедро делился с ней силой. Подняв руку к глазам, она с удовольствием наблюдала за тем, как перчатки из плотной некрашенной кожи, удобные для того чтобы держать поводья лошади, на глазах превращаются в элегантные дамские перчатки до локтя. А кожа, еще секунду назад отливавшая мертвенной бледностью, стремительно розовела.
Достав массивные золотые часы, она не без самодовольства посмотрела на свое отражение в полированной крышке. С золотой поверхности на нее смотрела миловидная блондинка, совсем недавно перешагнувшая двадцатилетний рубеж, отделявший "девицу на выданье" от статуса "перестарка".
Пересев так, чтобы держаться в седле по-дамски, боком, она пустила коня вперед. Иллюзия должна была продержаться около часа - и к тому моменту нужно было успеть добраться до гостиницы, в которой она смогла бы уединиться.