Сборы не заняли у отряда много времени. Делом-то? Подхватили слегка потяжелевшие рюкзаки, поморщились от ран, кому в бою с лесными псами досталось больше других, да пошли себе далее, надеясь, что на сей раз ничто из отнюдь не дружелюбного для исследователей с поверхности окружения не ускользнёт от их внимательных взоров. Дварф, чья ноша оказалась наиболее увесистой, предавался по пути эзотерическим рассуждениям о природе своего Покровителя, но вызвать того на прямую беседу не удавалось. Как только Золгрум пытался обратить свои мысли к Шёпоту-из-Глубин, как окружающий шум постепенно наполнял его голову, пока становился совсем невыносим. Разобрать в этой призрачной какофонии звуков один единственный голос было той ещё задачкой, так что мысли его устремились к чему-то менее болезненному, сами собой сосредоточившись на пламени, пожравшем плоть волколозов, что они использовали для розжига костра: «Огонь… хорошо горело. Хочу… тоже хочу так…», - болезненный укол в висках заставил колдуна вздрогнуть и поёжится, прежде чем мысли в его голове вернулись в норму… В норму?! Тогда что ни так было с ними ранее?..
Сам же путь до небольшого озерца, что Джиневре довелось увидеть с верхотуры, тоже промелькнул почти незамеченным. Несмотря на то, что двигались приключенцы плотным строем и весьма осторожно, водоём оказался ещё ближе, чем они думали. В свете возобновлённых заклинателями магических огней, отряд с лёгкостью мог разглядеть не только ярко-синюю – никак местное освещение виновато! – гладь воды, но и резко уходившее вглубь дно, спуск или подъём по которому скорее походил бы на взбирание на гору или очень крутой холм, чем на простую прогулку по мелководью. На первый взгляд в открывшемся им пейзаже не было ничего примечательного: просто небольшое озерцо на каменистом плато, просто промытый водой ручей, устремляющийся к его краю и, вероятно, обращавшийся в маленький водопад где-то там, к Западу, за пределом видимости героев. Ни тебе живности на водопое – что, возможно, было и к лучшему! – ни водных обитателей, что могли бы послужить кому-то пищей. Хоть они и находились глубоко под землёй, хоть им и пришлось совсем недавно сражаться не на жизнь, а насмерть с местными обитателями, сейчас всё казалось на удивление «мирным». Может, на этот раз и вода окажется просто «водой», а не очередной ловушкой для усталых путников?