Идут года. Прощается повзрослевший Солхотеп с бывшим генералом Харахти, ныне почтенным номархом Харахти, хранителем Синая. Если враг придет, то слать гонца в Египет и держаться до прихода армий фараона. В надежных руках оставляет фараон завоеванные земли, давая команду слонам двигаться к югу. Идет фараон навстречу столице, а навстречу идут ему караваны с товарами и людьми, обустраивать завоеванное, давать земле отдых и жизнь.
И видит Солхотеп, что худы они и бедны. Что отец его, Хамон выжал все соки из страны, сделал сильное хрупким. Пришло время дать народу страны долгожданный отдых и процветание.
К трону Солхотепа сносят подати, собранные нормархами. Тут и красивые украшения и слоновий бивень и кованные сундуки зерна и ощипанные курицы гроздями. Тут же и деньги, греческие, македонские, хеттские, даже ракушки какие-то лежат, что используют варвары с далекого запада. Нет только египетский денег.
Не так давно одна из наложниц Солхотепа слегла с лихорадкой и уже не поднялась. Придворный врач рассказывал Солхотепу, что с ней случилась "дурная кровь". А ведь деньги - это кровь страны, они двигают людей и товары как велит воля Фараона. Они дают возможность становиться мастерами, обменивать результат труда с другими людьми. Вести торговлю с другими странами. Вот и получается, что Египет сам сейчас заражен "дурной кровью". Надо лечить деньги, лечить кровь египетскую.
Стоит Солхотеп перед величайшим детищем его отца, кузней-полигоном "Сириус". Служители ее ходят с надменным видом, перед фараоном не робеют, хвастают броней новой, шипами, да ядами. Показывают то "Ходячих Доспехов Сета", то хромающих "Конструктов Ра", шепчут тайно про "Тайных Стражей". И все про что ни говорят, то самое сильное и смертоносное. Все, чтобы убивать. Ничего про созидание.
- Отныне делать будете новое оружие. Оружие Египта, что покорит весь мир. Что обессмертит имя мое. Монету, с ликом моим на аверсе и магической печатью на реверсе. Монету, что нельзя подделать или испортить. Монету, которой кровь моего царства очищена будет.
А те же оружейники, что не нашли свое место на монетном производстве были собраны и отправлены на строительство новой кузни, вдвое мощнее и лучше прежней. К сожалению, до места они так и не добрались, баржа с ними ночью трагически затонула, а их всех сожрали крокодилы. Может и к лучшему, а то еще обиделись бы на фараона и каких-то тайных обществ насоздавали. А то и вовсе сбежали бы к грекам.
А потом собрал Солхотеп советников своих и показал монету новую, заклятыми печатями поблескивающую.
- Это СОЛ. Наша монета. Отныне собирать налоги и подати только в солах и жалование выдавать и заказы фараона только в солах. А кто что у Египта из заморских купцов купить захочет, то пусть что-то тут продаст и солы получит. И через два года обязать всех торговать на рынках только за солы и пороть за мену простую, а за монету греческую иль еще какую как за воровство судить.
А еще повелел фараон собирать только те налоги, что он своим указом установил собирать, а все другие не собирать и нормархов, с народу лишнего трясущих с должности снимать. А за всем этим следить поставил специальных людей, скипетрами волшебными отмеченными. Налоговое Управление, великое и ужасное.
Бычки, подарок от критского правителя Иппократа Красивого, весьма растрогали Солхотепа. В ответ он написал красивое каллиграфическое письмо, в котором прославлял остров-побратим, его правителя и выражал желание породниться династиями. Это письмо вместе со своим сводным братом Хототаром пятнадцати лет отроду отправил на Крит. Наказал без племянников Критской правящей фамилии не возвращаться, а лучше и вовсе найти себе место на чужбине. Но про Родину не забывать. В нагрузку дал ему полную торбу свитков с заклинаниями и наставлениями.
Дары же Иппократа повелел содержать в почтении и всячески распространять по Египту. Солхотеп любил дарить их любимым номархам и отличившимся людям. Такая красота не должна доставаться одному человеку. Пусть многие примут дары и умножат их. И конечно же добавил их в малый зоологический парк Хат-Х☼ра.
Что до магов, то Солхотеп привечал их и приближал к себе нескольких, кто показывал успехи в магии иллюзий. Пока они ничего полезного не делали, из время придет чуть позже.