- Да! То есть нет! То есть да! - поддержала подругу несколько запутавшаяся словах Пиньинь, приняв гордую позу за спиной у полурослицы. Впрочем через секунду девочка подошла поближе и тихнько прошептала:
- Лимпо, а давай пройдем, не умирая...
- Ну раз вы такие храбрые, то без труда найдете правильную дорогу, - прогрохотали статуи и во мгновение ока обратились в прах. Как оказалось, каждое изваяние закрывало дверь, но вот куда вели эти многочисленные проходы, оставалось загадкой.
Статуи оказались правы - для зоркого глаза Лимпо оказалось несложно заметить, что все двери, кроме одной, - обманки, искусно наведенные иллюзии.
- Нам туда! - скомандовала полурослица и, схватив Пиньинь за руку, девочка решительно направилась в той самой, единственной настоящей.
Далее был коридор, украшенный щитами, комната с оружием, библиотека, потом снова комната, на этот раз с доспехами... Комнаты шли одна за другой, некоторые из них были так похожи друг на друга, что Лимпо стало казаться, что на самом деле они с Пиньинь ходят по кругу, словно путники в лесу, чем-то неугодившие лешему.
Но вот, наконец, открыв очередную дверь, девочки оказались в небольшом помещении, освещенным мягким, явно магическим, светом. Мебель в комнате была старая, потертая, но очень удобная: диван, кресла со скамеечками для ног, столики.. На стенах висели картины, волшебные, между прочим - изображение на них постоянно двигались и менялись: виды дождливого болота перетекали в изображение скалистого ущелья, которое в свою очередь уступало место цветущему саду...
На одном из кресел у столика, уставленного едой, сидел старый бородатый мужчина и листал толстую, весьма потрепанную книгу.