17-ое миртула 1499 ЛД
Хрясь! Раздался звук проломленной столешницы о чью-то голову. Пострадавший застонал, оседая на пол. Впрочем, вряд ли его стоны были услышаны: в "Семи пьяных рыцарях" кипела внезапная схватка, и всем было не до посторонних звуков. Грокилм едва успел присесть, как над ним пролетело тело, принадлежащее судя по всему человеку, и с глухим стуком ударилось о стену.
Прямо перед дворфом возник полуорк, мощную фигуру которого тёмный балахон не мог скрыть. В руках он держал дубинку, казавшуюся издевательски маленькой по сравнению с размерами его лапищ. Кажется, именно на его ответственности было использование людей в качестве метательных и пробивных снарядов, а теперь ему захотелось опробовать то же самое на дворфе — вот только не в пример обычным выпивохам Грокилм был готов к бою почти всегда.
Как так вышло? Не понятно. Казалось, размеренный вечер в портовой таверне в один миг был нарушен толпой лиц в тёмных одеяниях. Без слов, даже не заказав эль (пусть он и был дрянного качества здесь, зато и стоил гроши), они обрушились с атаками на всех присутствующих. Посетители отбивались, как могли. Но в их руках были кулаки, а бандиты (грабители, культисты, секс-туристы?..) размахивали дубинками, ножами и короткими клинками.
— Стража! — пронзительно завизжала девушка-полуэльф, чуть подзапущенная дама с красивыми каштановыми волосами и лёгким характером. Она забилась в угол и — на всякий! — под скамейку.
На что рассчитывал Джек Райдер, придя сюда? На его глазах пара головорезов пырнули мужика, который вылил в лицо одного из них пахучее содержимое своей кружки, и перевернули стол. С правой от него стороны явно женская фигура в балахоне наседала с мечом на седого паренька в меховом плаще. Скоро прибудет стража.
Йоло необычайно повезло, что он краем глаза уловил какое-то движение сбоку, а затем удивительно ловко, на инстинктах, уклонился в сторону. Лезвие меча прошелестело предательски близко от его грудной клетки. Дальше уж юноше пришлось вскочить со стола. По другую его сторону стояла девушка в балахоне, капюшон которого по краям оттопыривался, подсказывая Йоло, что его противницей была эльфийка. Стройная эльфийка.
Тут парень почувствовал толчок в спину, из-за которого он, потеряв равновесие, рухнул на стол. Он только успел краем глаза заметить, что это был один из посетителей "Семи пьяных рыцарей", боровшийся с розочкой в руке со своим "балахоном" и нечаянно, видать, задевший парня спиной. Вежливо-торжествующий "кхе" со стороны противницы напомнил Йоло, что сейчас было не время, чтобы следить за окружением: прямо на него сверху-вниз летело лезвие меча, подобно гильотине.
— 2 серебряных, что этот парень проломит череп тому, — кучерявый черноволосый халфлинг, взгромоздившись на высокий стул, показал пальцем на полуорка с дубинкой, надвинувшегося на дворфа.
— Мелко берёшь, Родди! Я ставлю это же и три медных на крепыша, — низкорослый человек за барной стойкой сложил руки на груди в знак своей уверенности в исходе поединка.
Со стороны они выглядели привычными и нисколько не смущёнными тем, что в таверне началось кровопролитие. Но проницательный Лоренцо, находившийся рядом, услышал дрожь в голосе халфлинга и заметил, как человечек нервозно перетаптывается с ноги на ногу и прикусывает губу. Хорошо, что до них схватка ещё не дошла: "балахоны", придя с улицы и со второго этажа, занялись ближайшими посетителями в зале, а вот они втроём застряли где-то посередине и с краю. Интересно, кто первый из этих двоих следом за той девушкой позовёт стражу? Осмелится ли кто-нибудь из них проскользнуть мимо вооруженных головорезов на выход?
Экстон Хокер сидел за столом и пил эль. Он сидел один. В паре футов за его спиной была дверь в подвал. Хорошее место. Было. Какой-то незнакомец в тёмном балахоне пнул перед ним молодого белокурого парня в плаще в грудь. Парень отлетел футов на пять, приземлившись на стол Хокера, расплескав его выпивку и застонав. Это ли не знак, что этот город давно пора покинуть? А этот мужчина в балахоне — не культист ли культа Дракона?! И из-за него потеряна кружка уплаченного эля.
Головорез подошёл, посмеиваясь и готовясь со всей дури огреть паренька дубинкой, чтобы запачкать стол не только элем, но ещё и мозгами. Его действия, как и действия других нападающих, явно были преступными, и любой верующий в Хелма вступил бы в защиту посетителей таверны. Была только одна проблемка: Экстон всё же к моменту нападения успел выпить добрых две трети галлона эля и чувствовал себя изрядно захмелевшим.
Некоторые люди просто умеют оказаться не в том месте и не в то время. Таким талантом обладал и Вудгард Донован, оказавшись в это время и в этом месте здесь. Прям под ухом что-то завизжала полуэльфийка, которая весь вечер пыталась его охмурить, и быстро же скрылась под скамейкой, где-то у него под ногами. И вот он сидит, повсюду идёт бой. Летают предметы, режутся люди (и не люди), посреди зала в оцепенении стоят некоторые посетители, которые и сдвинуться, не попав под раздачу нападчиков, толком не могут, и на помощь другим не торопятся. Тоскливо на противоположной стороне у барной стойки посередине зала трутся трое.
И всё бы ничего, да вот только подозрительные личности в тёмных балахонах одолевают простой народ. Так и до него скоро доберутся. А может быть, это шанс показать себя здесь? Жизнь давала новые возможности, осталось только схватить их за жабры и воспользоваться в свою пользу.