Последние дни, прошедшие в мучительной неизвестности, основательно потрепали Наташе нервы. Она заметила, что стала куда более дерганой, раздражительной – из-за того что расслабленное состояние какой-то полудремоты и вялости соседствовало с нервным ожиданием развязки. Она не боялась попасть в тыл, рвения к героизму на полях у неё тоже не было. Даже неудачи родной роты – теперь уже расформированной, не деморализовывали так, как безделье.
Поэтому когда как гром среди ясного неба в Таль-аль-Хамир приехали танки, когда пришёл из штаба приказ с требованием явиться к капитану Гарольду Арчибальду, Наташа в тот же день явилась к командиру роты с кипой бумаг. Казалось, вот ещё совсем недавно тягостному ожиданию не будет конца, и вот она стоит перед усатым мужчиной, от которого зависит, дадут ли ей второй шанс сегодня. Серые глаза смотрят упрямо, девушка отступать не намерена.
— Капитан Гарольд Арчибальд, сэр! Разрешите доложить, капрал Наталья Ростова, командир ПТ-самоходки "Тайра" прибыла для прохождения дальнейшей воинской службы! — вместе со словами она протянула пакет документов, — Здесь я и... мой экипаж, — чуть запнувшись, договорила Ростова – глаз зацепился за ещё не споротую нашивку 49-го Гренадерского.
— Если ваше решение будет положительным, хотелось бы сразу узнать, к какому взводу меня прикрепят и кому мне следует доложить, — с нажимом добавила она, стараясь хотя бы, чтобы энтузиазм не плескал через край. Ну как сочтёт её дурочкой, мечтающей о подвиге? Ростова уже слышала, что те кто хоть немного соображает в армии, таких "героев" не особо любят.
Получив согласие и необходимые подписи и у капитана, и в штабе батальона, Ростова, изрядно повеселевшая, сначала забежала в казармы – обрадовать своих, а потом направилась к своему непосредственному начальнику. Звали его Сейфулла аль-Халиль, как она выяснила. Там повторилась почти та же самая история: вытянувшись по стойке смирно и прищелкнув каблуками, Ростова отрапортовала по всей форме.
— Лейтенант Сейфулла аль-Халиль, сэр. Разрешите доложить, капрал Ростова для прохождения дальнейшей воинской службы прибыла! Все необходимые документы, — она извлекла папку из походной сумки и протянула Сейфулле, — тут. Я также указала технические особенности моей "Тайры" и приложила этот документ к остальным. Но если будет удобнее, могу рассказать и на словах.
Вопрос был, в сущности решённым, но, соблюдая субординацию, Наташа – теперь уже без рвущегося наружу нетерпения застыла в ожидании ответа командира.