Всем
Командир фузилёров капитан Брентвуд встречал Арчибальда и всех остальных всё там же, на своём командном пункте, развёрнутом в цеху в самом сердце заброшенной мебельной фабрики. За прошедшее время здание несколько преобразилось - сейчас, помимо уголка непосредственно Брентвуда с картами и появившимся там голографическим столом-проектором, оно обросло несколькими постами связи, а также пунктом сбора раненных фузилёров - в соседнем цеху пара из санитара в модифицированной броне и многорукого медицинского андроида оказывала помощь нескольким солдатам и разведчикам. Отдельно на брезент были сложены тела погибших, извлечённые из своей брони - сами разобранные комплекты СБ лежали в стороне.
С Арчибальдом, по дороге, в очередной раз вышел на связь командир батальона.
- Санрей-2, внимание. У меня есть интересные новости. Наши доблестные ВКС отказались в предоставлении воздушной поддержки до полуночи по центральному времени сославшись на ухудшающуюся погоду. Но, я связался с кое-кем ещё. Относительно недалеко от нас, как оказалось, есть эскадрилья... кхм, добровольцев на ленд-лизных догманских "Мародёрах". Там хорошие пилоты, ветераны штурмовой авиации ККД Федерации. Но только учтите что официально их здесь нет. И быть не может. Коды авторизации и ключи шифрования для общения с ними готов прислать, но не передавайте их никому из подчинённых без крайней необходимости.
Самого Брентвуда также был не сразу узнать, пока он не снял шлем - на его силовой броне не было почти никаких отметок, и в толпе он сливался со своими подчинёнными. Первым - ещё до прибытия остальных - встретил Гарольда, и обратился к тому напрямую, едва только Соботка припарковал танк на территории фабрики.
- Арчибальд. Я хотел бы поблагодарить вас за грамотную организацию обороны, хм. Признаю что несколько недооценил силы противника и переоценил силу наших противотанковых средств. - Брентвуд закурил, достав из подсумка металлический портсигар, и молча предложив сигарету Гарольду, сменил тему. - Я слышал, что ваш раненный командир экипажа довольно плох. У нас скоро БМП с раненными и погибшими отправляется в госпиталь под Тал-аль-Хамиром. Вашего загрузим к ним, если пожелаете.
Брентвуд ненадолго отлучился переговорить с кем-то из своих. Вскоре, по мере того как командиры взводов прибывали на фабрику, он вернулся и сопроводил всех на свой командный пункт. Здесь же неподалёку, на складе прилегающем к главному цеху фабрики, фузилёры организовали временный пункт содержания военнопленных. В отдельной пристройке, под присмотром нескольких сержантов, складывают и осматривают их захваченное оружие. Единственный целый трофейный вражеский БМП согнали сюда же. По-дороге до цеха фабрики Брентвуд не упустил возможность прокомментировать ситуацию:
- С пленными есть небольшая проблема. У нас в силовой броне есть автопереводчик. - Брентвуд приподнял шлем своей брони, демонстрируя его покатый бронированный лоб танкистам. - Но только вражеские солдаты, в основной своей массе, откуда-то с вассарлийских внешних колоний, и этот грёбаный переводчик не понимает их акцент. А ещё - среди пленных есть целый вражеский лейтенант, командир взвода. При сдаче говорил с нами на чистейшем Общем, как мне показалось - с догманским акцентом. Назвал своё имя, личный номер, подразделение, звание. А сейчас как будто язык проглотил. Делает вид что Общего он не понимает: только вертит головой с глупым лицом, что-то ворчит, и всё. Я бы вызвал Оруэлла и его разведчиков сюда, среди них было несколько человек имеющих опыт... в вытягивании информации, скажем так. Но они нужны сейчас на севере, наблюдать за Закари. Если кто-то из вас хочет попробовать пообщаться с ним - дайте знать, мои люди вас к нему отведут.
Дойдя до командного пункта, командир фузилёров щёлкнул кнопку на сенсорной панели на краю стола с проектором, и в полумраке над ним вспыхнула полупрозрачная голубоватая объёмная карта, изображающая квадрат с Закари в центре и окрестности.
- Итак. Прошу внимания на карту: нам наконец-то довезли проектор, так что сейчас можно обойтись без бумажек.
Брентвуд обвёл периметр поселения ладонью.
- По информации, которая была у нас до вражеской атаки - Закари удерживает взвод горнострелков с Новой Зихии, усиленный парой тяжёлых бронекостюмов. Плюс взвод из четырёх расчётов тяжёлых ПТРК. Однако обратите внимание на ландшафт, который здесь совсем не в нашу пользу: на западе от Закари, через ущелье, ведёт автомобильная дорога, по которой из Тавры противнику будет крайне удобно перебрасывать подкрепления. Люди Оруэлла докладывают, что из-за складки местности в квадрате 103189 - её видно вокруг высоты 120 - южный вертикальный отрезок этой дороги не просматривается с востока и юго-востока. Дорога по холмам, ведущая на северо-запад от поселения - тоже практически не просматривается с направлений, откуда мы можем наступать. Поэтому лобовая атака строго с востока, я полагаю, будет крайне рискованным шагом.
Брентвуд сделал паузу, отметив позицию на высоте к северо-западу от города.
- Также я хочу обратить ваше внимание на позицию на Высоте 257. До войны там был частный пансионат, но противник превратил высоту в настоящий укреплённый пункт. По имеющимся сведениям часть тяжёлого оружия, включая миномёты, размещена именно там. Есть основания полагать что где-то там и расположен командный пункт обороной города. Я считаю что это одна из приоритетных целей.
Брентвуд ненадолго помялся на месте, забегав глазами по сторонам, и обведя взглядом присутствующих.
- Но решать как атаковать - вам. А мы поддержим.
Форсайт
День не задался с самого утра - мало того что третью роту оставили в резерве, и пока первая и вторая роты зарабатывали славу, разворачивая вспять конийское танковое наступление - третья оставалась прикрывать тыл и сидеть в резерве, на случай резкого и внезапного осложнения ситуации. Которого, естественно, не случилось. Впрочем, по позициям роты вскоре разошёлся слух, что во второй роте всё таки кого-то подбили, и учитывая это и общую плотность насыщения участка фронта вражеской бронетехникой - комбат принял решение раздербанить взвод огневой поддержки в третьей роте, единственный в батальоне имевший две из двух положенных по штату "Тайры" - коллегу Даффера, сержанта МакНайта отправили в первую роту, а его самого - во вторую. Естественно, когда приказ довели до командира третьей роты, капитана Боумана - Даффер, кажется, мог слышать как тот раздражённо матерится у себя в танке. Однако, перечить командиру батальона было не в его правилах.
- Я ведь всегда говорю, - напутствовал экипаж Даффера капитан Боуман перед отправкой, наблюдая как тому сгружают дополнительный запас воды и сухпаи, - нормально уже никогда не будет.
В очередной раз убедившись в исправности всех систем, и пересадив заряжающего за место водителя, сержант Форсайт через десять минут уже прибыл на мебельную фабрику, назначенную командиром батальона как сборный пункт. Предстояло как минимум доложить о прибытии командиру второй роты капитану Арчибальду и синхронизировать навигационную систему с его машинами.