- Разумеется нет, отъедем на полквартала для приличия, - немедленно среагировала Лорен на опасения напарника. - За кого ты меня принимаешь? Хотя интересно, конечно, как клиент собирается контролировать место вскрытия письма? И почему именно за городом...
На ум почему-то пришла капсула со специальным порошком, впечатанная в воск. Когда печать ломается, капсула ломается тоже, затем по состоянию порошка определяют, сколько времени он провёл на воздухе. Вычурно, конечно - но кто этих богачей знает? Зачем-то ведь было выставлено это странное условие. Может, всё гораздо прозаичнее, за автомобилем просто кто-то бдит. Лорен даже понаблюдала некоторое время в зеркало заднего вида, нет ли за ними хвоста. Убедившись, что это происки не к месту обострившейся параноечки, она вплотную занялась таинственным конвертом. Никаких пометок на нём не оказалось, но запах...
- Воск сильнее пахнет, чем обычный, - выдала она после того, как несколько раз втянула носом исходящий от печати аромат. - И эта монета...
Прищурившись, она поднесла конверт к носу. Некоторое время задумчиво молчала, а потом глаза её расширились от удивления.
- Слууушай, если я правильно понимаю, эта монета стоит целое состояние! - Лорен помахала конвертом перед лицом Артура, нимало не заботясь тем, что он успел разглядеть. - Тут стоит дата "1804", но на самом деле они были выпущены позднее, потому что в 1804м доллары выпускались по штемпелю за предыдущий год. А эти монеты чеканились в количестве менее десяти штук для подарочных наборов каким-то туземцам, только чеканщики не учли, что в тысяча восемьсот четвёртом выпуск хоть и был, но дата на мотнетах стояла другая. Зато теперь эти монеты продаются за миллионы. Наш препод по юриспруденции приводил этот случай как пример того, что ошибка может стоить кучу бабок - в прямом смысле. Скользкий был тип, - Лорен качнула головой, повернулась к напарнику в возбуждении. - Но ты только представь, сколько денег у чувака, который может позволить себе запечатывать письма такой штучкой!
Она откинулась на спинку сиденья и замолчала, представляя в подробностях, сколько и каких штучек купила бы Лорен Саммерс, спонсируй её кто-нибудь добрый хотя бы половиной этой суммы. Оооо, она бы на скромные кусочки серебра не разменивалась бы! Но что же пожелавший остаться неизвестным меценат решил приобрести в этот раз? Лорен не терпелось узнать.
Как только черта города осталась позади, а машина остановилась на обочине, Лорен приступила к операции вскрытия. Пробежав глазами письмо, она удивлённо приподняла бровь, перечитала послание ещё раз и передала напарнику. Дождавшись его реакции, утвердительно кивнула:
- Именно. Для него книга за пятьдесят кусков - это как в книжный сходить. А на пончики я после службы смотреть не могу.
Получив письмо обратно, Лорен прочитала его снова, будто первых двух оказалось недостаточно.
- У меня два вопроса, на которые здесь, - она постучала длинным ногтем по конверту, - ответа нет. Сколько всё-таки стоит эта книга, раз остаток суммы предлагается забрать себе. Уж не придётся ли нам за неё ещё и торговаться? А второй - как мы доставим предмет клиенту? Позвоним шефу, скажем, что дело в шляпе? Такие подробные инструкции по покупке и ни слова о том, что после. Как будто "после" клиента не очень-то и заботит.
Последнюю фразу она пробормотала себе под нос. Задание начинало испускать подозрительное амбре.