Массивные металлические захваты установили торпеду на специальные рельсы. Толкатель упёрся в сопло, продвигая адскую машину в тёмный тоннель торпедного аппарата. Завершив своё дело, он отъехал назад. С грохотом захлопнулся герметичный люк. Искусственный интеллект получил задачу и уже просчитал оптимальный курс, учтя гравитацию близко находившейся планеты и многочисленные космические тела. Стелс-система позволит избежать огня ПРО, а дополнительные маневровые двигатели – астероидов и дрейфующих в космосе обломков. Внешний люк торпедного аппарата открылся, впуская внутрь вакуум. Пять секунд до запуска. 4... 3... 2... 1... СТАРТ. Сверхсветовой двигатель рванул торпеду вперёд и, покинув недра линкора, она оказалась в открытом космосе и устремилась к цели. Вперёд, только вперёд. Расстояние до цели – пятьдесят тысяч километров. Ожидаемое время полёта – тридцать две секунды. Вперёд, вперёд. На полной скорости! Тревога! Тревога! Внимание! Прямо по курсу крупный космический объект. Классифицирован как астероид. Опасность столкновения. Повторяю, опасность столкновения. Активировать маневровые двигатели. Отклонение от курса – тридцать градусов. Ожидаемое время отклонения – пять секунд. Ожидаемое время восстановления курса – восемь секунд. Чуть сместившись в сторону, торпеда обошла астероид. Опасность столкновения миновала. Прежний курс восстановлен. Оставшееся время полёта – десять секунд....... Внимание! Входим в радиус действия вражеской противоракетной обороны. Провести диагностику стэлс-системы... диагностика... диагностика... диагностика... Стелс-система полностью функционирует. Вероятность попадания под огонь ПРО – пятнадцать процентов. Очереди лазерных импульсов, выпущенных зенитными орудиями, замелькали вокруг торпеды. Однако продвинутым системам наведения не удалось поразить скрытую от компьютера машину. Внимание! До завершения полёта осталось семь секунд... шесть секунд... Приготовиться к отсоединению боеголовок. Задняя часть торпеды отпала. А передняя разделилась на несколько мелких частей. Ведомые общим искусственным интеллектом, они продолжили свой путь к цели. Внимание! До завершения полёта осталось пять секунд... Внимание! До завершения полёта осталось четыре секунды... три секунды... Пользуйтесь силовыми молотами от Кварг Арм Индастрис. Силовой молот – отличное оружие, незаменимый аксессуар при пикниках и прочих увеселительных прогулках на свежем воздухе... До завершения полёта осталось две секунды... одна секунда... Кварг Арм Индастрис желает вам приятного дня...
Боеголовка на огромной скорости врезалась в бронированный лист внешней обшивку. Одновременно с этим то же самое сделали несколько десятков её сестёр-близнецов. Соприкоснувшись с металлом, антиматерия, заключённая в адской машине, сдетонировала со страшной силой. Взрыв. Ещё один. Нескончаемая цепь. Металл рвался и плавился, открывая защищаемые им недра, выпуская наружу кислород и беззащитные тела нибари. Огненные вспышки расчерчивали тёмную пустоту космоса.
- Как красиво, - прошептала Айрис, глядя, как гибнет орбитальная станция. - И как приятно... Вкус победы... моей победы. Клянусь, в этой Вселенной нет ничего слаще.
Губы девушки подрагивали, сердце учащённо билось, по всему телу ощущался приятный жар. Гейнсборо чувствовала почти экстаз, захлестнувший её огромной волной.
- Странно. Только что я обагрила свои руки кровью миллионов разумных существ. Пускай, я нахожусь здесь, на капитанском мостике флагманского линкора. Кораблями командуют другие люди. Другие люди создали эти корабли. И вооружение. Другие люди отдают приказы. Искусственный интеллект наводит орудия. И открывает огонь. Пламя, от которого гибнут сотни сотен. Но убиваю их я. Странное ощущение.
Она брезгливо вытерла пальцем скользнувшую по щеке слезинку.
- Это как наркотик. Хочется ещё и ещё, всё больше и больше. Я уже просто не могу остановиться.
Внешняя оборона Мирнира-5 была уничтожена. Осталась только орбитальная крепость, но она находилась в районе противоположного полюса и сейчас была бесполезна. Теперь… дело оставалось за малым.
- Лиркус Де Вилл! - Айрис повернулась к псионику, - вы возглавите наземное наступление. Готовьтесь к высадке. Артемий Звягенцев. Я назначаю вас старшим офицером медсанчасти. Отправляйтесь вместе с Лиркусом. И постарайтесь найти скафандр, который позволит вам выжить в том аду, в который сейчас превратилась планета.