Капитан осматривал свой корабль, прекрасный, новенький А-70...
Много, много лет понадобилось для того, чтобы достичь этого. Столько погружений в глубины Европы, столько работ по грудь в ледяной воде, всё вело к этому моменту когда старый Эд Стивенсон (старый не потому, что он действительно был стар - просто двадцать пять лет в море это солидная цифра) может наконец провести любовно ладонью по наружной броне, придирчивым взглядом бывшего механика ища малейший изъян, хоть одну царапину, и не находя.
Он поднялся в рубку, запустил систему в режиме тест-драйва и смотрел несколько секунд на чарующее мерцание разноцветных панелей и кнопок. Потом спустился в трюм, привычно постучав по полу сапогом - механики часто делают так, чтобы сходу понять нет ли воды. И воды не было.
Естественно тревожиться отправляясь в море, но отплывать на своем собственном корабле, это совсем, совсем иное чувство. Будто часть тебя, часть самой твоей души отныне находится в этом корпусе. И наоборот, судно становится для тебя как бы огромным телом. Электричество делается кровью твоей, провода - нервами, кожа твоя - сталь, руки твои - торпедные аппараты, ноги - рычащие, словно львы, двигатели.
Даже мозг у тебя больше не один - и отвечать тебе придется отныне и навсегда, не только за самого себя. Эти люди вверили себя его руководству, его защите, за них в каждом порту, капитан Эдвард Стивенсон будет подавать бортовой журнал, где указано следующее.
Плавание Чападо - Новая Женева.
Экипаж -
Сэр Эдвард Антонио Стивенсон - Капитан.
Мистер Джеффри Моро - Старший помощник. Штурман.
Мистер Олаф ван дер Вербеек - Младший помощник. Квартирмейстер.
Мистер Морган Джеймс - Старший механик. Боцман.
Мистер Степан Морозофф - Младший механик. Матрос.
Мистер Рэнделл Армстронг - Канонир. Матрос.
Мистер... Канонир. Матрос.
Здесь произошла заминка. Как капитан, Эд Стивенсон обязан был указать полное имя всех членов экипажа, чтобы не возникло проблем с документацией. Портовая инспекция не требует виз, но вот журнал изучает очень внимательно. Много ведь любителей сговорившись с капитаном, по старой дружбе задарма, без всяких сопутствующих документов вроде вида на жительство или приглашения на работу, катнуться на другой конец планеты неучтенным матросом. И почему-то капитан сомневался, что Джей Пи - настоящее имя, указанное в удостоверении личности прекрасного во всех отношениях моряка.
Заметка - дописать.
Впрочем, оставалось еще одно важное дело. С этой целью капитан Стивенсон активировал систему оповещения и громко произнес.
- Мистер ван дер Вербеек, мистер Джеймс, мистер Армстронг, мистер Морозов, пройдите пожалуйста в мою каюту.
Когда все находящиеся на борту члены экипажа явятся, Старый Эд скажет им следующее
- Господа, все вы знаете, что через несколько часов мы выходим из порта, и отправляемся в наше первое плавание, весьма долгое и опасное. На ваши карты уже переведено ваше жалование в размере трехсот восьмидесяти кредитов. Отложенные на поход средства по традиции остаются под моим надзором, однако, в случае совершения нашим экипажем сделок, каждый из вас будет иметь право на пять процентов прибыли от совершённой сделки. Также, в рамках нашей с вами договоренности, я обязался откладывать двадцать процентов от всей полученной прибыли в фонд, на одну шестую часть которого будете иметь право вы или ваши близкие в случае получения вами тяжелых травм или смерти. В связи с этим я прошу каждого из вас указать в электронном формате имена и реквизиты ваших ближайших родственников, которые получат данную сумму в случае вашей гибели или будут проинформированы о вашем состоянии в случае тяжелой болезни или увечий. К сожалению, наш корабль не оборудован медицинским отсеком, однако, как капитан я обязуюсь высадить в ближайшем порту и обеспечить тяжело больным или увечным членам экипажа наилучшее возможное содержание. Однако, я не могу обещать доставки останков усопших их близким - по обычаю, моряков принимает море.
Тяжелые слова, но сказать их необходимо. Людям нужно знать, что они занимаются опасным делом. Знать, что о них позаботятся.
- В случае моей смерти, командование переходит к мистеру Моро как единственному, способному осуществлять управление кораблем. В случае нашей обоюдной смерти к мистеру ван дер Вербееку. До тех пор их приказы обязательны к исполнению. Вы можете обратиться к мистеру Моро за распоряжениями если я недоступен, в мое отсутствие от старший на корабле. По вопросам снабжения судна, вы можете обратиться к мистеру ван дер Вербееку, нашему квартирмейстеру. Старший над матросами и старший механик - мистер Джеймс. К нему можно обратиться по техническим вопросам, связанным с функционированием судна. Если всё ясно, перейдем к вопросам непосредственным.
Наконец-то - наверняка выдохнет весь присутствующий экипаж. И правильно сделает. Капитан тоже выдохнет - он не любит говорить все это, но рутина необходима, чтобы в сложной ситуации избежать хаоса и анархии, способных погубить любой корабль.
- Мистер ван дер Вербеек. На ваш счет переведено кроме жалования 8650 кредитов. Обеспечьте пожалуйста корабль всеми необходимыми закупками относительно топлива, торпед и провианта, что по моим подсчетам уложится в три тысячи шестьсот пятьдесят кредитов. Остальное останется на закупку грузов, которой ведаете Вы, но прошу Вас согласовывать все, что по Вашему мнению должно попасть в трюм, со мной.
- Мистер Джеймс. Возьмите мистера Морозова и проверьте пожалуйста каждый сантиметр нашего корабля. Каждый механизм. Я полностью верю в наш отечественный судопром, но если мы дадим течь в начале плавания, боюсь, мы уже не в тех условиях, когда можем позволить себе возврат корабля по гарантии.
- Мистер Армстронг. Старший помощник Моро и матрос Пи сошли на берег. Ничего запретного в этом нет, однако, пожалуйста разыщите их. Мистера Моро я жду на корабле для обсуждения вопросов курса. Вы и мистер Пи должны обойти гавань и узнать обо всех потенциальных предложениях на перевозку грузов. Рекомендую посетить управление, биржу и бар - именно в таком порядке.
- После, исключительно после того, как все это выполнено, у вас будет возможность потратить свое жалование, сходив на рынок перед отплытием. Все ясно? Приступайте.