–Ну, дела...– Задумчиво протянул Добрыня, в пол уха слушая Базилику, покуда сам был занят важным делом – скидыванием худого (во всех смыслах) кучера. Пожалуй, богатырь даже несколько пожалел о своём поспешном поступке, когда узнал, что Кощей сам отпустил царевну. А впрочем, Коли не такой уж колдун злодей, то должен будет вылечить своего слугу. Или на крайний случай, денежное вознаграждение выдать.
Надобно сказать, что добравшись до Града Столичного вместе с целой и невредимой царевной, Никитич как-то и не особо чувствовал себя героем. Ведь что они, в сущности, сделали? Перебили горстку бомжей-разбойников? Едва унесли ноги от одной несчастной женщины? Из леса живыми выбрались да собак голодных накормить додумались? Нет, уж верно не тянули все эти поступки на "героические" подвиги.
– Ай да Рыжая, ай да молодец! – В сердцах промолвил воин, спускаясь с козел. Вот кто, пожалуй, была истинной Героиней этой истории. Лисичка сумела удалью и хитростью добиться того, чего не состоянии оказались сделать ни сила оружия, ни древние знания. Ну а за Кощея замуж собралась... Эка невидаль! Этим нас не удивишь. – С последней мыслью богатырь бросил взгляд в сторону Финиста...
Прежде чем предстать перед Царём, Добрыня потрепал по загривке тройку вороных, да на зверином языке их за работу усердную поблагодарил. Учитывая, что до царства Кощеева никто дорогу по-прежнему не знал, служивый всерьёз собирался оставить коней себе. Или по крайней мере одного, Коли товарищи тоже лошадниками окажутся. В принципе, логично. Втроём они весь путь проделали, втроём делили все радости и горести. Так пусть же и в награду каждый получит по коню, по псу, да по артефакту чудодейственному.
– Благодаря Вас, Царь-Батюшка, за оказанную нам честь. – Служивый почтительно кивнул царю Гавриле. – Да только нет для меня награды более достойной, чем Верой и Правдой Отечество своё защищать! И покуда в силах – Зло, на землю Русскую повадившееся, огнём и мечом искоренять! Посему прошу, Ваше Величество, пожаловать мне титул Дворцового воеводы, да в подчинение дружину добрых молодцов выделить. Ах, ещё кое-что. – Тут богатырь немного неуверенно почесал затылок. – Отпуск надобно. Временный.
Отпуск сей витязь планировал целиком и полностью посвятить "активному отдыху". Для начала – обучить Ясного Сокола игре на гуслях и пению серенад, дабы затем снова отправиться вместе с боярским сыном к Яге. Покуда Финист будет свататься, Добрыня постарается незаметно забрать своего Гнедого напарника. Украсть? Боже упаси! Он заместо него вороного оставит. Как раз по стилю к ведьме подходит.
Затем Никитич посетит свадьбу Лисоньки. Да преподнесёт молодоженам в подарок каравай. Да не простой каравай, а лучший, какой только могут испечь царские булочники. Глядишь, и об истории с хлебом-проводником они ещё будут вспоминать с улыбками на устах.
Наконец, не мешало бы разыскать Велимира и молодцев, за волхвом увязавшихся. Разузнать, какие испытания на их долю выпали. И напоследок обьединить силы, дабы бросить вызов последнему извечному врагу Родины – Змею Горынычу! Ежели, конечно, тот тоже не решил остепениться...
В общем, хорошенько обо всем поразмыслив, Добрыня пришёл к интересному выводу о том, что все пережитые приключения были только присказкой. Сказка – впереди.