Чистый, стерильный воздух, белые стены, яркий свет. Помещение госпиталя было таки образцовым. Все портили "пациенты" – шум разговоров, шуток, смеха превращал тихое, по идее, место в смесь кабака и казармы. К чести аколитов стоит сказать, что все кровати были образцово заправлены, а шум и гам стихал, когда в палату заходил доктор О'Коннел, которого назначили на эту неблагодарную должность. Сам О'Коннел, будучи бывшим военным, время от времени перекидывался шутками и подбадривал бойцов чем-то вроде "Новая рука лучше старых двух!". После каждого такого обхода он громогласно заявлял, что каждый, кто пронес амасек или лхо в госпиталь потеряют все еще дееспособные органические конечности, а кормить их будет сервитор. На это все отвечали предвкушающими улыбками – после выписки они всей толпой явно хотели завалиться в бар и устроить пьянку. А потом... Обучение новобранцев, стрельба по мишеням, отсутствие чертовых мутантов и наличие относительно чистого воздуха. Практически отпуск!
Вот и вновь. В очередной раз напомнив непреложное правило, доктор ушел и в этот момент все дрогнуло. У кого-то из рук повалилось изображение близкого человека, кто-то едва не навернулся с кровати, у кого-то упал старенький лазпистолет. Часть недоуменно оглянулась. Тряски не повторилось. Кто-то добрался до приемника и начал искать частоту новостей. Работала машина через раз – сказывается отсутствие техножреца и долгой жизни оборудования. Были слышны фразы "В ... произошел взрыв...", "Был нанесен ядерный удар...", "Арбитрес обезглавлено"... В итоге удалось нашарить более-менее стабильную частоту, на которой повторялась одна и та же фраза, в которую напряженно вслушивались аколиты: "Был нанесен ядерный удар по Нату. В городе проходило заседание высших членов Адептус Арбитрес. Количество погибших неизвестно, ущерб неизвестен. Просьба не приближаться к городу на расстояние в 50 километров".
Событие было как минимум неожиданным. Это должна быть тихая планета, на которой можно передохнуть и восстановится. Покрутив пять минут приемник, "пациентам" так и не удалось добиться хоть какой-то иной информации. Такое чувство, что вместе с городом накрылась вся связь рядом с ним. Что, в общем-то, не лишено логики. Решив бросить это неблагодарное дело, аколиты вернулись к своим прежним делам... Изредка замирая и вслушиваясь – земля не трясется? Так, на всякий случай. Береженого и Бог-Император бережет.
К сожалению, этот ядерный взрыв не обошелся без последствий и для отдыхающих – ряд развлекательных заведений позакрывались и переехали, опасаясь (беспочвенно) радиации. Либо им осточертели одинаково хмурые лица жителей и гостей этого городка. Так или иначе, но в городе стало более пусто и более скучно. Но это был отдых. Пока его не прервало сообщение Инквизитора, одновременно прозвучавшее в головах борцов с ересью сухим, властным, отдающим эхом голосом:
– Вы уже слышали о взрыве в Нату и потери связи с отделением Арбитрес? Ваша цель – разобраться во всем этом и найти того, кто подорвал заряд. Параллельно выясните, ради чего верхушка Арбитреса собралась в этом городе. Мои источники говорят, что это как-то связано с космической базой на орбите планеты. Держите связь через Брута Акриния. Во имя Императора! – похоже, отдых накрылся. И кто виноват в этот раз?