Сансара.
— Благодарю за оказанную честь, главнокомандующая Сансара! Для меня честь исполнять волю Дхармы и ваши приказы! Осмелюсь доложить - вклад Р2 и Когито не менее значим, и они заслужили похвалу не меньше меня!
Произнося эту речь дрожащим от эмоциональной перегрузки голосом, Экзайл с ужасом заметила, что алые губы и безупречная, фарфорового цвета синте-кожа Верховной Командующей изобразили едва заметную усмешку.
"О, Дхарма!" - пронеслось в голове у Экзайл и мысль о том, что ее восхищение Сансарой может показаться той попросту... смешным, показалась 4R ужасной. Но к ее огромному облегчению усмешка приняла вид милосердной и чуть снисходительной улыбки, так что никто бы не воспринял ее как нечто обидное и обесценивающее. В глазах Сансары мелькнули и погасли какие-то алые искорки.
– Конечно же вы правы, суб-командер, ваши воины также заслужили уважение от меня и всего Воинства... Но дело не только в точном исполнении приказов. Ах, если бы этого было достаточно для успеха, то всё было бы очень просто. Но борьба с "Нирваной" заставляет нас импровизировать и приспосабливаться к обстановке. И эта способность - приспосабливаться, делать правильные выводы, принимать верные решения, - отличает хорошего офицера от негодного. Если вы и дальше будете продолжать в том же духе, то, вполне возможно, мы с вами однажды будем вместе обсуждать куда более важные вопросы...
И, многообещающе улыбнувшись, Сансара оставила едва не вырубившуюся от перегрузки Экзайл. А воительнице затем пришлось пару тысяч раз мысленно повторить себе мантру: "она имела в виду планирование боевых операций, она имела в виду планирование боевых операций!...".
Без особого, впрочем, эффекта.
Цуруги.
– Это провал, мэм! Пускай мы вернулись живыми, без вашей помощи, а так же поддержки отряда a мы бы и этого не смогли! Эта ситуация... Словно сама судьба подсказывает, что я не подхожу на эту роль...
– Вы и сами знаете, кто из нас сможет справиться лучше.
Цуруги одобрительно кивнула в ответ.
– Я не назвала бы это "провалом", Кагая. - попыталась подбодрить она воина. - Вы выполнили свою задачу и помогли выполнить свою ударной группе. Но вы были опасно близки к тому, чтобы понести ненужные потери. Поэтому... да, я считаю, что полевое командование рациональнее будет передать Аде. Благодарю тебя за твою честность, Кагая. Возможно, этим деянием ты сохранишь немало жизней, в том числе и свою!
И Цуруги неожиданно протянула руку в белой перчатке - жест рукопожатия, использовавшийся в древности людьми для выражения уважения и доверия. И андроиды знали, что Цуруги крайне редко совершала подобные вещи первой.
- Ада, теперь командовать 4.8.15.16.23.42b будешь ты. - прямо и просто сказала Цуруги, обращаясь к разведчице. - Я уверена, что ты справишься с этим и оправдаешь мое доверие, а группа под твоим руководством больше не будет понапрасну рисковать своими жизнями.
Во вгляде Цуруги появилось какое-то странное выражение. Она машинально дотронулась рукой в перчатке до своего шрама - очевидно, какой-то безобидный сбой в программе.
– Я не хочу потерять еще одного из вас... Можете быть свободны.