Нет, можно, конечно, купить леопарда, посадить на золотую цепь, кормить свежей олениной. И все лишь для того, чтобы тот ловил крыс в подвале твоей деревенской усадьбы. Кошки же ловят крыс. А леопард - это кошка.
Все логично. Логично, но так пошло, черт побери.
Так думал Лео, вышагивая неторопливо в самом центре небольшого отряда. Все в Унгере было пошло, провинциально и уныло - так продолжилась его мысль. Все кроме великолепия природы, конечно. Матушке природе Лео прощал все. Эти продуваемые ветрами степи, эти прохладные тенистые рощи, изумрудные холмы, коралловые перси здешних девиц - все это было придумано природой раз и навсегда в едином незыблемом виде. Но придумал это бесспорно гений.
Лео взглянул вверх и улыбнулся безоблачному небу, мелькающему в кронах деревьев. Кто-то там явно любит его.
По сторонам, сзади и впереди тяжело бряцал металл, поскрипывали старые кости ветеранов. Слабый ветерок вполсилы трепал знамя отряда, покоящееся на плече Леопольда. В ветвях пели птицы, а больше никаких звуков и не было. Идиллия.
Вдруг впереди - сдавленный стон, взволнованные голоса. Врагов еще не видно, но ландскнехт уже чует скорую схватку. Пока старый лекарь ставил на ноги раненного, Лео зарядил свой массивный кавалерийский пистолет и взял в свободную руку. Во второй руке он держал знамя. Без знамени компанию наемников нынче и уважать не будут, это как магазин без вывески.