Отряд все дальше углублялся в глубь болот и Родрику становилось страшно. Это не просторные дубравы и кипарисовые рощи, среди которых он рос. То и дело в кустах кто-то шипел, из-под высоких мангровых кустов кто-то глядел а в лужах, среди торфяника, что-то плескалось и булькало. И чем дальше они уходили от границы, тем суровее становилась обстановка. Почва под ногами стала хлюпать, а сапоги проваливались в болотную жижу. Родрику было тяжело, но он шел, стараясь не отставать от отряда.
— Стоять всем! Ни шагу вперёд! - Прозвучал приказ командира.
Родрик застыл на месте, и стал вертеть головой, словно сова, в поисках опасности. На мгновенье его взгляд остановился на потрохах развешанных на ближайшей ольхе. - "Это всё проделки старика-болотника с глазами цвета болотной воды, с водорослями в мутно-зеленых волосах, да с хвостом ящерицы". - Подумал мальчик, перебирая в голове воспоминания из тех историй, что ему рассказывали другие дети сидя у костра долгими осенними вечерами.
- Там что-то есть. - Испуганно пискнул Родрик, заметив мелькнувшую среди деревьев тень.