Выслушав Лероя, паладин произнес:
- Лучшая защита это нападения. – Томас улыбнулся.
- Также рассуждал и Марсель. Думаю, Лерой вы бы с ним поладили. – Декард посмотрел на своих людей, прежде чем ответить.
- Я согласен. Надеюсь, вам хватит одного часа на сборы, ждать мы никого не будем. – С этими словами Томас направился к своим людям. Лерой же не теряя времени, отыскал Ют и к своему удивлению обнаружил, что монашка нашла для отряда нового соратника. Времени на знакомство было немного, а потому Кинкейд сразу перешел к делу. Изложив спутникам, суть дела он стал ждать их решения. Ют и Крэйн охотно согласились отправиться с рыцарями на раскопки. Гельт же ответил отказом, сказав, что присмотрит за домом Варсы и за деревней в их отсутствие.
Золис идее отряда восприняла без особого энтузиазма, но спорить не стала. Она помогла собрать припасы, а также попросила Петра снабдить отряд лекарствами.
Когда все приготовления были закончены, и наемники с рыцарями были готовы отправиться в путь, пожелать им удачи пришла добрая половина деревни. Петр благословил, а Золис пожелала как следует напинать бандитам.
Гельт взял Ют за руку и вложил в нее игральную кость, сделанную из чистейшего янтаря. Рассматривая кость на своей ладошке, девушка заметила, что вместо привычных цифр на гранях были начертаны непонятные ей руны.
- Она принесет тебе удачу, только держи ее всегда при себе Ютлим. – Произнес Гельт серьезно.
Покинув деревню, отряд стал углубляться в лес. Первый час пути двигаться было легко. Люди шли пешком, а большую часть поклажи распределили между тремя лошадями. Рыцари шли впереди дисциплинировано и тихо насколько позволяли их доспехи. Возглавлял их Удгад, так как был опытным следопытом.
Затем началась настоящая чаща, и скорость группы упала вдвое. Беззаботное пение птиц сменилось на какофонию звуков, что заполняли весь лес. То и дело путники замечали размытые силуэты лесных обитателей, что двигались среди деревьев. Большая часть из них спешила скорее спрятаться, но были и те, кто наблюдал за чужаками с безопасного расстояния.
На пятом часу пути Удгад резко остановился и стал прислушиваться. Все обратили внимание на тишину вокруг. Животных не было видно, птицы замолкли и даже надоедливые каморы пропали. Спустя несколько долгих мгновений впереди стал, слышан едва различимый гул. Со временем он стал нарастать, а затем появились отчетливо различимые звуки. Это был треск веток и сухих листьев, под шаркающими ногами. Лязг метала, вперемешку с нечеловеческими стонами и едва различимым бормотанием стал слышен немного позже.
Благоразумно укрывшись от надвигающейся на них процессии, отряд смотрел на два десятка живых мертвецов. Нежить беспорядочной, но довольно плотной стаей двигалась к деревне. Большая часть зомби была одета в грязную изорванную рабочею одежду. Но были и особи в доспехах. В посиневших руках они держали мечи. Точно рассмотреть состав стаи оживших мертвецов было нельзя из-за густых зарослей.