Арфа оказалась весьма непростым инструментом, плюс педали и какие-то хитрые натройки - Эрин показала, как нужно сидеть и ставить руки, но... в общем, слушать ее игру нравилось больше, чем играть самому. По мере знакомства с девушкой возникали новые темы для общения, к тому же арфистка проявляла заметный интерес к тому, что говорил Михаил, и иногда просила пояснить некоторые повседневные мелочи, объясняя, что у нее дома все было иначе. Если честно, понять, откуда она, так особо и не получилось - ответы варьировались от "ну там горы, я видела в хорошие дни целый горный хребет, теперь скучаю" до "я забыл, как называть по-русски эту местность, там здесь другое название, я скажу, когда вспомню". Михаил решил, что предполжительно, это Кавказский регион - на грузинский акцент Эрин похож был не очень сильно, но вроде бы: характерные заморочки с родовыми окончаниями глаголов + упоминания гор + хорошее знание русского языка, а на упоминание Тбилиси девушка сказала, что была там один раз, "там гастроли, один... ну, тебе вряд ли это имя что-то скажет..." Имя действительно было Михаилу абсолютно неизвестным, и даже интернет не дал никаких подсказок. Возможно, следовало искать в грузинском сегменте сети, но тамошней вязью наш герой не владел, а яндекс-переводчик выдал какую-то неопознаваемую дребедень.
Что касается готовки - готовила Эрин с размахом. После окончания тренировок, она обычно шла на кухню, и кашеварила, с удовольствием угощая плодами своего труда и собеседника. Правда, возник один нюанс: блюда были в основном вегетарианские. Встречался в рецептах сыр, брынза, молоко, рыба и морепродукты, но вот мяса, бульонов и тому подобных вещей не было даже в заводе. Лобио с фасолью, или карп в сметанной подливке - да, пальчики оближешь. Харчо - только соевый вариант... Однако альтернативой были (чувствительные для бюджета) заказные пицца-суши, или бутеры у себя на кухне, так что жаловаться не приходилось. ...Ела соседка тоже с размахом. В смысле, оказавшись с ней за одним столом, Михаил не поверил своим глазам, когда худющее создание на его глазах смело хорошую миску томатного супа со сметанкой, навернуло немаленький горшочек овощного рагу с грибами, и заполировало хорошей ватрушкой размером с ту же тарелку. Куда это все влезало, спрашивается - потому что уже на середине собственной порции наш герой почувствовал: сыт до отвала. Казанчик типа-плова на следующий день тоже поначалу показался для двоих едоков великоват; однако же сели, поели, положили добавочки каждый себе, и опа, дно уже видно...
Что тут скажешь - хороший метаболизм. Очень хороший метаболизм. И еще неплохие финансовые возможности; судя по всему, проблем с деньгами будущая студентка то ли не испытывала, то ли тщательно их скрывала, потому что снимать квартиру, роскошно лопать от пуза каждый день, и еще прикармливать увечного соседа ей было не в облом. Даже разговоры о деньгах не велись: когда Михаил скромно заикнулся, что отдаст потом, Эрин замахала на него руками. "Не парься, я не на мели". Больше этот разговор не заводили, а спрашивать об источниках дохода было как-то неловко. И так ясно - родственники спонсируют будущую звезду классической музыки.
...Следовало отметить, что при всей хлебосольности Михаила вежливо, но твердо просили на выход к девяти вечера. "Меня не поймут, если окажется, что у меня ночью посторонний", пояснила она как-то на второй день знакомства, и с тех пор неукоснительно держалась этого правила. Приличная девушка из хорошей семьи, как иначе-то. В остальном интеллектуальное и бытовое общение с новой соседкой изрядно скрашивало дни: даже Кубик, принесенная продемонстрировать кошачьи стати, с некоторой осторожностью приняла поглаживания, и обошлось без травм. Что уж говорить обо всем остальном: Эрин оказалась неплохой слушательницей, и обладательницей довольно меткого чувства юмора.
Начальство сообщило, что статья сырая, переделать здесь, там и тут, добавить фактуры, повесить ссылки на то и се, и желательно, более выпукло отразить роль родного предприятия; работайте, юноша, у вас хорошо получается. Пожелания скорейшего выздоровления прилагались - потому что сменщика на месяц нанимать не стали, и все то, что Михаил делал на работе, оставалось несделанным, и копилось, копилось, копилось... В общем, его очень ждали обратно, просто с нетерпением.
Яичный кризис, меж тем, крепчал и углублялся, пищепром штормило, экологи и ветеринары били в набаты, врачи осторожно предупреждали всех, что в условиях зимы... центральное отопление... влажность... нездоровый климат... соблюдать гигиену... своевременно обращаться к врачу... Короче, до полноценной пандемии было еще далеко, однако слова "эмбарго на ввоз курятины" и "эпидемиологическая обстановка" уже звучали в сети и по телевизору как основные новости дня. Вспышки "куриной чумы" в Тайланде и на Шри-Ланке были весьма любопытными, появились первые заболевшие в Мексике, Австралии и Японии, Китай отмалчивался, Европа била тревогу, в США президент под соусом защиты граждан от заразы предлагал все же построить стену на границе с Мексикой и оборудовать ее ультрафиолетовыми лампами для обеззараживания грязных мексиканцев. Естественно, Ванга предупреждала о таком, естественно, имелись предсказания индейцев хопи о конце света... бла-бла-бла. Как всегда.
В один из моментов, когда Михаил слушал арфу, ногу снова задергало, и именно в этот миг ему стало кристально ясно: да фигня же это все! Нужно просто подвергнуть возбудителя заразы обработке высокочастотным звуком типа УЗИ (не совсем УЗИ, но тот же принцип), безвредным для организма носителя, но смертельным для вирулентной погани... Почему никто до сих пор не догадался? Или нет? Михаил никогда не был медиком или микробиологом, и не мог сказать точно, но почему-то в этот момент он словно бы оказался на распутье - он знал, без тени сомнений, что данное, эм, ноу-хау может быть применено либо против "чумы", либо для лечения раковых опухолей, но так же четко понимал, что не одновременно. Это было похоже на сумасшествие, поскольку логическое мышление гласило, что это ерунда, и наверняка умные люди уже пробовали этот вариант, не могли не пробовать... но в сознании зудела мысль, что следовало выбрать, что лично он предпочел бы - сомнительной надежности средство от новомодной напасти, или скучное и долгое, но эффективное лечение старой недоброй дряни.