Вскоре Звёздный замок должен был приземлиться, и должна была решиться судьба пленницы - так уж ли хороша принцесса Ассиля окажется как адвокат. Леоне оставалось лишь ждать, растягивая антидепрессивные печенюшки, чтобы они не кончились слишком быстро. Однако что-то пошло не по плану - в коридоре замигали предупреждающие красные огни, и откуда-то издалека послышался тревожный звук сирен. Это продолжалось несколько минут - затем замок несильно, но ощутимо тряхнуло. А затем ещё раз, и ещё раз. А затем сирены взвыли громче, уже совсем рядом, и коридоры замка залил тревожный красный свет. И где-то вдалеке послышались выстрелы бластеров. Однако далёкая перестрелка продолжалась недолго - и вскоре Леона увидела спешащих к её камере Красного, Жёлтого, Розовую и Зелёную.
- Никуда не убежала! - с облегчением констатировал Жёлтый.
- Отлично, - деловито кивнула Розовая, а затем, подойдя к панели на стене, нажала несколько кнопок, и прозрачная дверь отъехала в сторону.
- ПИНК! - вскрикнул Жёлтый, прицеливаясь в Леону из своего оружия. - Ты нажала не на ту кнопку, срочно исправь!!
- Всё правильно, - серьёзно ответила Розовая. - На замок проникли имперцы - ты думаешь, они хотят наградить Леону за успешное выполнение задания?
- Пинк!! Какого...?! Что за...?! Ты с ума сошла?!
Красный, похоже, тоже не понял, что замыслила Розовая, но затем посмотрел на пленницу в камере (на всякий случай держа свой меч наготове) и произнёс:
- Похоже, Пинк решила, что тебе можно доверять? У тебя есть возможность доказать ей, что она права.
Зелёная не вмешивалась в разговор, но, похоже, одобряла решение своей подруги.
Время текло до неприличия медленно. Пустой пакетик от печенья уже давно валялся на полу, а прикончившая его кошка теперь растянулась на койке в полный рост и лениво свесила с нее ногу. Эта поза, скучающее выражение смуглого личика Лео и её поникший хвостик явно свидетельствовали, что в такой клетке ей очень грустно и тесно.
Когда же взвыли сирены и включилось аварийное освещение, девушка-кошка могла бы сказать, что теперь ей еще и страшно. В конце концов, она была не железной - страх испытывают все, а Леона и вовсе жила с ним. Потому и научилась бороться с ним как никто другой.
Когда в тюремных коридорах зазвучали шаги, а чуткий нос хвостатой воительницы безошибочно опознал её недавних знакомых, та надвинула на моську невозмутимое выражение, и даже не удосужилась подняться с койки, предпочтя встретить команду паладинов в вызывающе вальяжной позе.
- Что происходит? - игриво протянула Леона, - Тюремный бунт?
Однако, бывшая командующая Легиона уже предполагала возможный ответ - слышащийся вдали треск имперских бластеров она бы не спутала ни с чем.
- Имперцы пытаются взять замок на абордаж, - ответил Красный, отступая в сторону, позволяя пленнице покинуть свою камеру.
- Слушайте, мне кажется, она уже знает об этом - не сама ли она навела их на нас? - обернулся Жёлтый к своим товарищам, всё ещё держа Леону на прицеле.
- Разве мы не заметили бы этого? - возразила Розовая. - Если бы она навела имперцев на замок?
- А кто-нибудь проверял её, нет ли у неё никаких таких устройств? - спросил Жёлтый.
- ...Нет, - вынужденно признал Красный.
- Значит, проверим сейчас, - решительно произнёс Жёлтый, убирая свой топор-бластер за спину и входя в камеру. - Без резких движений, кисонька.
- Йеллоу! - возмутилась Розовая. - Она девушка, между прочим! Хочешь устроить ей осмотр - пусть это сделаю я... или Грин! - и Розовая решительно вошла в камеру сама, подвинув Жёлтого в сторону.
Леона искусно блефовала, сохраняя наглый и вызывающий образ злодейки, у которой «все идет по плану». Но девушка-кошка быстро смягчилась, когда за нее снова заступилась Кара. Даже хвостик, который до этого нервно елозил за спиной Лео, все еще вальяжно оккупировавшей тюремную койку, застыл на месте в ожидании.
Конечно, Леона прекрасно расслышала слова паладинов и в первый раз, поэтому ответ на ее вопрос носил скорее формальный характер, завершающий злодейский образ командующей Черный Коготь, заставлявшей героев все повторять по два раза.
- Значит, у вас проблема с имперцами, - с совсем небольшой ухмылкой и преувеличенно задумчивым тоном подтвердила кошка.
Наглеть под взглядом принцессы Кары, однако, почему-то становилось все сложнее. Наблюдая за настороженными паладинами, Леона поднялась на ноги и вздохнула, прекратив свою игру и решив использовать появившуюся возможность себе на пользу.
- Ох, поздновато вы спохватились с обысками, - упрекнула Леона, - И как вы до сих пор живы после таких критических ошибок? Но мне нечего скрывать. Можете потратить свое время, но потом я помогу вам избавиться от захватчиков. И это не обсуждается. Надеюсь, это зачтется мне на суде. Вы готовы, госпожа адвокат?
Леона проигнорировала желтого паладина и с широкой ухмылочкой посмотрела на Кару, чей королевский титул кошка предусмотрительно опустила в своем насмешливом выпаде, чтобы окружающие не догадались о том, что имперскому легионеру известна ее настоящая личность.
Лео приглашающе встала перед принцессой, подняла руки вверх и расставила ноги по ширине плеч, готовая к проверке. Фигура кошки-воительницы напоминала композитный лук - она была оружием - гибким, быстрым и ловким, а её мышцы, готовые к стремительным броскам и ударам, словно карбоновая тетива, рельефно натягивались от каждого движения Лео и заметно проглядывались даже сквозь ткань униформы.
- Быстрее, мисс адвокат, - узкие кошачьи зрачки игриво смотрели на Пинк, - А то потеряете драгоценное время и свою космическую крепость, пока возитесь со мной.
- Только без глупостей! - предупредил Жёлтый, разворачиваясь и выходя из камеры. Красный тоже деликатно отвернулся и отошёл за угол, чтобы не мешать осмотру. Краснели ли паладины, Леона не видела... хотя лицо Розовой - та его часть, что была видна за забралом, - заметно порозовело. Зелёная наблюдала за досмотром снаружи камеры.
- Ты такая спокойная, что я понимаю, почему Жёлтый что-то подозревает, - полушёпотом сказала Кара своей подруге, подходя ближе. - Так... что я вообще должна искать?? И где я должна это искать?? - смущение и замешательство Розовой были ясно видны, и, пытаясь превозмогать их, паладин принялась ощупывать все места на униформе командира Легиона Тьмы, где могли находиться карманы. Большая часть этих мест находилась в районе бёдер пленницы, так что стороннему наблюдателю могло показаться, будто розовый паладин облапывает девушку-кошку за неприличные места, - и Розовая, похоже, понимала, как её действия выглядят со стороны, и от этого смущалась ещё сильнее.
- Я ничего такого не нашла! - сообщила она своим товарищам. - Только... мне ведь... мне ведь не нужно будет её раздевать?
- У нас нет на это времени, - ответила Зелёная. В другой ситуации она, наверное, рассмеялась бы, но шедший бой не располагал к смеху.
- У нас нет времени! - подтвердил из-за угла Красный.
- Смелее, паладин, - с бандитской ухмылочкой подбодрила злодейка свою подругу.
Леона встала почти вплотную и, пока Кара вела обыск, её кошачий хвост незаметно скользнул из-за спины девушки и незаметно обмахнул ноги принцессы пушистым мехом.
- У меня ничего нет, но над техникой обыска тебе стоит поработать. На будущее, - кошка игриво подмигнула, когда Кара посчитала, что раздеть легионера могло бы оказаться хорошей идеей.
На Леоне была все та же облегающая униформа, ремень с парой карманов и её офицерский значок на груди. Помимо этого осмотр мог подтвердить только превосходное телосложение злодейки и тот факт, что в качестве оружия та использовала лишь свои когти. Никаких средств связи, оружия или чего-то, что могло бы насторожить паладинов, у Лео с собой не было - вся ее экипировка погибла вместе с боевым мехом в битве за безымянную ледяную планету.
- Если мы закончили, - деловито протянула девушка-кошка, пригладив свою непослушную гриву, - То пора бы заняться решением насущных проблем.
- Ммгх! - нечленораздельно ответила Розовая, отступая назад от своей пленницы.
- Они идут сюда! - крикнул Жёлтый, державший на прицеле коридор. - Покажи уже, на что ты способна, киса! - теперь уже и Леона слышала приближающийся топот... и металлический лязг - похоже было, что солдаты империи взяли с собой нескольких боевых роботов Механистера.