Заглянувшая к глазок Кристина увидела лишь спину уходящего прочь человека в серебристом "Пилигримме". Он как раз скрывался в раскрытом настежь дверном проёме напротив, ведущим уже на улицу. Напоследок он оставил повешенный на ручку входной двери ХИС, дающий голубое свечение.
Женя тем временем вернулся обратно к входной двери, и проверил бушлат. Вопреки его ожиданиям, в кармане был всего только старый коробок спичек и загрязнённые рабочие перчатки-ХБ с надписью-аббревиатурой: "ЗКПС". Откуда-то Женя понял, что знает значение этих букв - "Завод космического приборостроения". Ключа в карманах не нашлось.
Решив, что на этом с них хватит, учёные и охрана засобирались прочь из гостеприимного дома. Тем более что обстановка уже начинала эмоционально давить - там и тут мерещились шаги, тени и чужое дыхание. Мелкие слуховые галлюцинации были первым признаком пси-воздействия. Поскольку ключа найти быстро не удалось, было решено двигаться через чердак. Один за другим, с посильной помощью напарников, исследователи забрались туда, и вперёд вышел Дмитрий с топором, начавший прорубать себе и спутникам путь через проросшие ветки-коряги и попадавшийся под топорище хлам, лежавший на чердаке. А пока путь пробивался, Римма рассматривала вытащенный из ладони Летова камешек. Странный, гладкий минерал без своего свечения был похож на обычную тусклую стекляшку. Приборы молчали даже в непосредственной близости от аномального объекта. Похоже, Летов не просто попал под аномальное излучение, но полностью его поглотил, разрядив собою артефакт, словно конденсатор. А вот что это за излучение, и как оно отразилось на человеке - покажет лишь время.
Пройдя чердак насквозь и оставив после себя только щепу и обломки, исследователи спустились вниз уже по адресу "Пролетарская 4/2". Эта сторона дома имела схожую планировку, и выглядела такой же нетронутой. От их таинственного союзника, что называется, простыл и след - таковой остался только на ковровой дорожке в виде чёрных рифлёных отпечатков подошв, сделанных той же нефтеподобной жижей, что текла из-под его забрала и из каждой прорехи в материале "Пилигримма". Впрочем, ушел он не безмолвно - своё обещание он сдержал. На закрытой двери, соединяющей две половины дома, остались висеть два ХИСа - один светился голубым светом, а второй красным. Над ними на магнитик, снятый с холодильника, был повешен блокнотный листочек с машинкой, на котором снова было послание.
"Красные - короткий и опасный путь.
Голубые - длинный и более безопасный.
Выбирайте сами.
Остерегайтесь Медведя. Он может почуять вас. Старайтесь нигде не задерживаться.
Я оставлю вам подарок у домика лесника. Поможет пережить ночь."
Суть сообщения была предельно ясна. Оставалось только выбрать путь. Если, конечно, исследователи не хотели осмотреть и эту половину двухквартирного дома.