После победы над Шрамом и постепенным завершением эльфийского праздника Найджел ощутил внутренний подъем, теперь то у него все получится. Нужно только составить грамотный план и не торопясь начать его исполнять, а приглядывая за Хессой можно быть уверенным, что ритуал заговорщиков не случится раньше времени, Избранный ведь жив...
Сперва решено разобраться с артефактом равным по силе эльфийскому, который по какому то нелепому стечению обстоятельств оказался в лапах у мышей. Было разработано два плана: В первом виконт быстро пролетал до артефакта, забирал его и возвращался на поверхность, второй же был на случай непредвиденных проблем - Амертол пользуясь новой формой начинал резню в логове нелюдей и с боем добирался до артефакта, после чего вступали эльфы и как благородные покровители защищали мышей от этой напасти. В итоге артефакт будет у них с Хессой, мыши рады и придумывают байки о чудесном спасении эльфийским героем.
Параллельно виконт заказывает усиленный арбалет у мастеров из Имирин-Нора. Сканирование пещер и изучение личной магической защиты, используя наработки Сильмы, занимает много времени.
Запоздало приходят новости с юга, Столица попала под какой то ритуал и Империя разваливается. При этом Дэйв не отвечает по амулету, как и все остальные, кто там оказались. Но ведь Хесса то жив, Найджел каждый вечер видит его во дворце. Как заговорщики это устроили?
Ощущение горечи и опустошения. В чем теперь смысл борьбы? Будь у бывшего Избранного какие то телесные ощущения, то наверняка это сравнимо с тем, как у него вырывают сердце.
Поставив лорда Ниэнинкаве перед фактом, бывший Избранный Света решает ускорить исполнение своих планов. Быстрый перелет к горе, взгляд на "дозорных" мышей. Это просто смешно, они даже металлами толком пользоваться не научились, так к чему скрываться.
Точка превращается в силуэт человека от глаз которого исходит тусклый золотистый свет. Сложно узнать в нем Найджела, скорее это просто человек, да и вряд ли мыши в курсе кто он.
Человек движется ко входу в священный подгорный город, ему преграждают путь. Кто то из стражей пытается задать вопрос на общем языке, но в ответ молчание. Сдают нервы и мышь тычет в виконта копьем. Острие входит куда то в район плеча, то ли воин не знает куда бить, то ли он намеренно не хочет убивать чужака. На лице не прошенного гостя лишь горькая улыбка, он поднимает руку и его пальцы искажаются, становясь на мгновение длинными острыми кольями. Мыши падают замертво, а их души переходят к виконту. Крики, кто то пытается запереть ворота, что бы не пустить монстра, но откуда им знать что это бесполезно?
У мышей даже нет магов способных хоть как то навредить напавшему на них существу, что превращает это все в резню. Тысячи существ погибают пытаясь не допустить человека до святая святых мышиного города, еще тысячи погибают лишь по тому, что оказались поблизости. Коридоры и тоннели залиты кровью, а души погибших теперь питают силы виконта. В течении пары часов должны подоспеть эльфы, если конечно они не забыли о плане.
Вот уже и место назначения, которое ощущал Найджел. Последние защитники умирают быстро, без мучений. Виконт подходит к постаменту и открывает какую то коробку, откуда ощущается магическая Сила... Клубок ниток.
Человек внимательно рассматривает артефакт со всех сторон, а затем пещера заливается безумным смехом. И эта фигня должна была помочь против заговорщиков? Ради этого погибли сегодня все эти мыши? Проклятые боги! Да они наверное шутят, не может же этого быть всерьез! Бесполезные нитки! Найджел бросает артефакт на пол и садится в лужу крови. Сейчас бы ощутить укол совести или разрыдаться в истерике, но все это осталось в человеческом теле которого больше нет. Кто он теперь?
Похоже, что убив Шрама и забрав его душу, Амертол сам стал ни чем не лучше. А самое мерзкое, что осталась лишь логика, расчет. Забрав артефакт, человек бредет по безжизненным тоннелям наверх.
Вот и эльфы, Хесса как всегда толкает какую то речь мышам-свидетелям, затем театрально пронзает виконта мечом, все как и задумано. Найджел исчезает, появляясь точкой за спиной стоящего поодаль Фалькана и передает ему Клубок. Пусть сами разбирается зачем это теперь. Еще одно перемещение, смена облика на одного из солдат, что он когда то давно видел в Легионе Канцелярии.
"На всякий случай предупреждаю, человека с которым вы были знакомы больше нет. Возможно мы еще встретимся." раздается сигнал по всем амулетам Избранных и солдат.
Найджел снова в пути, меняет облики, убивает без малейших сожалений и колебаний тех, кто так или иначе предал Империю. Собирает души. Но это наскучивает довольно быстро. Осваивает новые силы, адаптируется, избегает сильных магов, копит могущество. Когда не нужно есть, спать и думать о крыше над головой, путешествовать одному куда проще. Море возможностей и открытий.
Сколько не отказывайся от Путника, но видимо он не ошибся выбрав человека у которого нет места, называемого домом.