"...В каком году — рассчитывай,
В какой земле — угадывай,
На столбовой дороженьке
Сошлись семь батлбразеров,
Семь ландскнехтов-наемников,
Бродячей вольной братии,
Кто из Арконы северной,
Кто с запада, из Эльмара,
Кто из земли Кригании,
Да из окрестных волостей,
Из дальних деревень:
Из славной Лубритании,
Суровой Барбарении,
Степной страны Тартарии,
Из дальних уголков,
Сошлися — и заспорили:
Кто будет им за главного,
Да как назвать отряд?..."
...В году 3547 от сотворения мира (по мнению Святой Церкви Господа Нашего, а кто с тем не согласен, тот еретик и содомит (с) преподобный Холивариус) в дрянной корчме на окраине ничем не примечательной деревеньки Большие Козы, что на южной лесной границе Арконы с двумя соседними Королевствами, собрались семеро покрытых дорожной пылью странников. Все они были весьма различны на вид - от гламурного красавчика за дальним столом до страшного зверовидного мордоворота с двуручным мечом в заспинных ножнах, - но всех их объединял один-единственный признак.
По глазам было видно, что предложи им убить кого за хорошую награду звонкой монетой - прирежут и не моргнут, а спать после этого будут крепко-крепко, как невинные дети.
А ведь всегда лучше заниматься подобным в хорошей компании. Но у компании должно быть звучное имя и должен быть командир...