К сожалению, доценты почему-то не поняли с первой попытки, что "так, как они хотят, не будет." Дама, сидевшая за рулевым колесом, начала не менее грозно угрожать разбить корабль о камни; дама из машинного отделения тоже начала издавать какие-то пугающие звуки. На палубу, промокшая насквозь, цепляясь по-паучьи тонкими пальцами за лакированные доски, стала карабкаться Мадам, которая каким-то образом выжила и не потеряла прыти. А вода тем временем с ревом и бурлением несла кораблик по очень узкому руслу подземной реки, и время от времени со стороны его подземной части доносился подозрительный скрип. Виджай и Пилар, двое индивидов с впечатляющими атлетической и акробатической подготовкой соответственно, с трудом удерживали себя в вертикальном положении. Что касается обернутой в одеяло и закованной в наручники эльфийки — она бы, безусловно, упала навзничь, если бы ее не удерживали двое стражников. Вода то и дело захлестывала палубу, заливая всем глаза, ботинки и исподнее. Мадам просто сидела, вцепившись в борта палубы, и благоразумно помалкивала. Пилар, Виджай и закованная доцентша стояли, обнявшись, посреди ревущей стихии, и пытались запугать друг друга сильнее, чем это удалось бы противоположной стороне. Короче, ад.
В этот момент, Пилар внезапно догадалась, что вообще говоря, все присутствующие на корабле сейчас находятся буквально в одной лодке, и дальнейшая конфронтация может привести только к тому, что разобьются и умрут все присутствующие. Когда настала ее очередь вставать в позу и грозить доцентшам асимметричным ответом на применение оружия, она вместо этого прикрикнула на Виджая. Мол, кидание понтов очевидно не работает, давай попробуем по-мойски.
Все замолчали. Виджай отцепился от промокших эльфиек и отошел в сторонку (не забыв при этом разжиться самострелом доцентов), приняв вид исключительно невинный и смиренный. Он даже, чтобы не казалось, что следует приказам паладинки, проявил инициативу и снял с эльфийки наручники. С одной стороны, это такой жест доброй воли и доверия. С другой стороны, Пилар вообще-то боевой стражник и всегда может вспороть преступнице брюхо.
Переговоры, которые затеяла Пилар, оказались на удивление трудны и депрессивны. Как выяснилось, доценты не хотели сдаваться потому что были уверены в том, что после сдачи их повесят на каких-нибудь фонарных столбах как культистов-террористов. Строго говоря, убеждение это не было неверно: все-таки они работали в незарегистрированном цеху (!) на территории, принадлежащей Консулату (!), с темной схемой (!), торгуя при этом с преступниками (!) и террористическими организациями (!), которые при помощи творений доцентов убивали городских стражников (!); при этом, похоже, доценты по неосторожности или по злому умыслу стали причиной смертей (?) двух библиотекарей (!) от щупалец каких-то существ, которые могли быть, а могли и не быть, дьяволами (!). Другой на месте зеленой рыцарши просто вынул бы эльфийскую саблю из ножен, да отрубил преступницам головы. Пилар же, на свою беду, поклялась их защищать.
К счастью, подземная река была длинная и извилистая, и времени у Пилар было более, чем достаточно.