Иногда воспоминания из далёкого прошлого показываются перед глазами совсем не кстати. Например, когда гигантский шагоход, треща своими составляющими в брюхе, решает решительно завалиться набок. А ведь гном и так едва удерживался на нём, и перспектива быть раздавленным огроменной каладешской машинерией совсем расстраивала его планы на будущее.
Но как бы то ни было, в этот самый момент его захлестнули воспоминания о прошлом. Крепкая отцовская рука бескомпромиссно и быстро опустилась. Последовавший за этим жестоким событием звенящий в ушах юного гнома хлопок, казалось, отразился от каждой поверхности. Виджаю оставалось только прикусить губу и зажмурить глаза, потому что одним ударом дело явно не закончится. Хлобыщь! От второго хлопка дворф всё же не сдержался и издал что-то среднее между хрипом и стоном. Но делать было нечего: он реально сильно провинился, без спроса забравшись в самодвижущуюся повозку и нечаянно заставив её протаранить курятник. Тогда Виджай понял одну простую истину: хочешь жить — умей вертеться. И он стал извиваться задней точкой перед батей, не давая ему прицельно бить по одному и тому же месту, так проще было выдержать заколачивание житейской мудрости и грядущего чувства справедливости.
Виджай открыл глаза, вернувшись в настоящее время. Пришёл момент вновь крутиться, если он хотел жить. Гном закричал и, как следует оттолкнувшись от мирнохода, прыгнул, бесстрашно смотря навстречу стремительно приближавшейся земле. Покрутиться в воздухе он уже не успевал, оставалось только надеяться, что он пропахает своим твёрдым, прямым, попросту несгибаемым носом нехилую рытвину. До столкновения три... два... один...
Ауч!
Ну, нос может быть и погнулся. А может и сломался, земля-то тоже не из фигни какой сделана. Но он был жив. Он выжил!.. Виджай перевернулся на спину и хрипло засмеялся, покашливая и чувствуя боль во всём теле. Кое-как встал, оглянулся и стал исполнять победный танец, размахивая руками над собой — ведь сегодня он сказал смерти "не сегодня!" Затем, успокоившись, он начал поправлять причёску и отряхиваться: его одежда, как и он сам, была вся грязной после столь интимной встречи с гирапурской землёй. Виджай всё-таки считал себя опрятным парнем, а раз опасная ситуация миновала, то выбор действий был очевиден. Ещё и кровь с лица было бы хорошо смыть.