Разбудила лейтенанта Хартмана тряска. Так-то, она и прежде была, но давно уже привычный ко всему Гюнтер воспринимал её просто как покачивание, от которого спалось, как в детской колыбели. Строго говоря, согласно Уставу, старшему конвоя в пути спать не полагалось вообще, только во время стоянок в ночные часы. С другой стороны, в последнее время лейтенант Хартман спал очень мало. Отчёт по второму месяцу пребывания подчинённого гарнизона в Ксерксе должен быть срочно доставлен в Примм, а телеграфная линия связи вновь была оборвана проклятыми рейдерами. Пришлось работать по ночам, чтобы успеть к сроку. Конечно, можно было бы отправить в Примм и фельдъегеря. Но тот просто доставит бумаги. А если у штабного начальства возникнут вопросы? Простой солдат на них ответить не сможет. Вот и пришлось начальнику гарнизона самому ехать в Штаб, чтобы Штаб сам не приехал к нему. А по дороге изрядно уставший организм просто отключился.
Но вот, когда трясти начало совсем уж немилосердно, Гюнтер, всё-таки, проснулся. Открыл глаза, осмотрелся по сторонам. Увидел какие-то скалистые утёсы с обеих сторон. Вновь протёр глаза, прогоняя остатки сна.
- Тпррру! Конвой - стой! - скомандовал лейтенант.
Как только обе телеги остановились, Хартман проворно соскочил с крыши. По дороге окинул взглядом клетку с пленницами.
- Сержант Шилке! Не спать, гляди в оба! А то арестантки оружие отберут. Ну да, не спишь ты, как же... Отчего ж тогда не заметил, что не туда уехали, и не крикнул, а?!
Лейтенант подбежал к облучку первой телеги.
- Эй, Вагнер! - окликнул Хартман возницу. - Ты куда нас завёл?! Чё-чё... Глаза протри и оглянись, вот чё! Видишь эти утёсы? Видишь да? А вот в том-то и дело, что от Ксеркса до Примма местность ровная, как стол! А это как понимать, а?! Виноват он... Проспал, видите ли... Короче, мне не нужны твои оправдания! Разворачивай телегу и едем обратно до поворота. Давай-давай, шустрей!
Лейтенант Хартман заметно нервничал. Местность была незнакомая, и Хель её знает, кто в этом ущелье может водиться. Да хоть рейдеры те же. Места для засады лучше не придумаешь.
- Отделение - подъём! Боевая тревога! С транспорта - долой! Рассредоточиться, найти укрытие и занять круговую оборону! Всем смотреть в оба и искать возможные цели! Особое внимание - на вершины утёсов! Шилке, не верти головой, продолжай следить за арестованными!
Сам Хартман также поспешил найти укрытие и сейчас посматривал кругом, стараясь выцепить любое подозрительное движение. Да, пока что, вокруг не было никаких признаков опасности. Но тем и коварны хорошие засады. И вообще, Гюнтер искренне считал, что лучше перебдить, чем недобдить. Дорога зажата меж утёсов, телеги будут разворачиваться слишком долго. Лучше не расслабляться. Да и адреналиновая встряска поможет бойцам быстро прогнать сон. А если всё обойдётся - всегда можно объявить, что тревога была объявлена с учебными целями. И что все - молодцы, так держать!