Риа и Александр.
– НЕ ОТСТУПАТЬ И НЕ СДАВАТЬСЯ! СЛАВА ИЛИ СМЕРТЬ!
– ЗА СОЛНЦЕ!!! - донеслись в ответ возглас Александра и пронзительный орлиный клекот над его головой, а затем всё потонуло в пробирающем до мурашек реве идущих в отчаянную атаку фаланг: - БАРРРРААААА!!!
Удар меча - и когтистая лапа летит прочь! Брошенное копье вонзается в глазницу твари, заставляя ее взреветь и раскрыть пасть, в которую тут же влетает еще один снаряд. Булава сэра Галахада с оглушительным хрустом ломает кость и чудище оседает на землю, подставляя свое брюхо и голову под безжалостные, сыплющиеся градом удары.
Королева в три прыжка забирается на рогатую голову монстра - и сверкающий клинок пробивает его череп насквозь сверху вниз. Прыжок, перекат - Риа едва удается устоять на ногах и не упасть, но она справилась. Королева видит, как Кей и Персиваль салютуют ей, попирая отсеченную голову второго чудовища, а его лежащая рядом туша, словно еж, утыкана длинными копьями Алых Воинов. Значит они нанесли удар вместе, как единое целое!
И, вдруг испытав неизъяснимый страх, Королева вспомнила об Александре и принялась искать его взглядом среди хаоса битвы, грома барабанов и тысяч возгласов. Его уже не было на скале, но где же он?
Пурпурно-алый с золотом плащ сверкнул прямо впереди и, забравшись в седло на Драгона, Риа отчетливо увидела Александра. Во главе своих "Ангелов Войны", всадников с крыльями из багровых перьев на шлемах, верхом на белоснежном коне с попоной из тигровой шкуры и с неизменным золотым копьем в руке он несся на последнее и самое могучее из чудовищ. И пусть за ним следовали все его уцелевшие фаланги - сейчас он был с ним один на один.
"Дурак!" - в сердцах вырвалось у Риа и она почему-то и устыдилась своих мыслей, и испытала тревогу за своего бывшего врага. Оставшиеся мгновения тянулись мучительно долго.
Удар когтистой лапы проломил багровую землю, но белоснежный конь Императора невредимым призраком вылетел из облака пыли и вынес своего всадника. Град секущих ударов мечами-махайрами и метательных дротиков от гвардейцев Александра заставили монстра отшатнуться, однако он тут же перешел в контратаку и несколько всадников погибли вместе со скакунами, когда припавшая к земле Гончая резким броском накинулась на них. Чудовище отмахивалось от них, словно от мух.
Конь Александа взметнулся на дыбы - и на секунду Риа показалось, что он сбросил своего седока. Но Александр спешился не случайно, он непринужденно, словно в медленном танце, избежав пронесшихся мимо огромных когтей, выждал время и дождался ровно того самого момента, когда Гончая оказалась прямо перед ним и на мгновение замерла, замахиваясь для очередного удара. Молнией сверкнуло золотое копье - и насквозь пробило грудную клетку монстра, оттолкнув и опрокинув его. Пытавшийся подняться, он был безжалостно пригвожден к земле десятками копий подоспевших Алых Воинов, облепивших его огромное тело, словно кусачие красные муравьи.
Последний предсмертный рев чудовища, последние потоки сожранного Цвета, хлынувшие на окровавленную землю - и наступившая вслед за этим тишина, которую через несколько секунд, когда все осознали произошедшее, нарушил единый ликующий возглас победителей.
"Мы живы!" - вот что он означал.
А Королева поймала взгляд Александра - воинственный и прекрасный, словно бог любви и войны, он снял крылатый шлем и обнажил голову с гривой волос цвета темного золота и с непривычным смущением исподлобья глядел на неё, словно не зная, что же теперь сказать и что делать.
"Наверное он и правда не ждал, что выйдет отсюда живым" - вдруг поняла Риа. И ей вдруг стало немного смешно.